Harga minyak berakhir lebih tinggi pada hari Jumat karena ketegangan geopolitik di Timur Tengah lebih dari cukup untuk mengimbangi perkiraan Badan Energi Internasional (IEA) mengenai melambatnya permintaan.
Minyak mentah berjangka Brent ditutup naik 61 sen, atau 0,74% menjadi $83,47 per barel. Minyak mentah West Texas Intermediate AS menetap $1,16, atau 1,49%, lebih tinggi pada $79,19 dengan kontrak terdekat bulan Maret berakhir pada hari Selasa. Kontrak April naik 87 sen menjadi $78,46. Untuk minggu ini, Brent naik lebih dari 1% dan patokan AS naik sekitar 3%.
Meningkatnya risiko konflik yang lebih luas di Timur Tengah mendukung harga minyak mentah. Reaksi pasar minyak terhadap berita dari Timur Tengah adalah moderat. Pasar melihat minyak masih mengalir dan gangguannya kecil.
Sebagaimana dilaporkan pada hari Kamis, Hizbullah mengatakan pihaknya menembakkan puluhan roket ke sebuah kota di Israel utara sebagai “respon awal” terhadap pembunuhan 10 warga sipil di Lebanon selatan, hari paling mematikan bagi warga sipil Lebanon dalam empat bulan permusuhan lintas batas. Rumah sakit terbesar di Gaza yang masih berfungsi dikepung dalam perang Israel dengan kelompok Islam Hamas, ketika pesawat tempur menyerang Rafah, tempat perlindungan terakhir bagi warga Palestina di daerah kantong tersebut, kata para pejabat.
Ancaman terus berlanjut di Laut Merah setelah sebuah rudal yang ditembakkan dari Yaman menghantam sebuah kapal tanker yang membawa minyak mentah menuju India.
Harga produsen AS meningkat lebih dari perkiraan pada bulan Januari di tengah kenaikan kuat pada biaya jasa, yang dapat memperkuat kekhawatiran inflasi. Namun, penurunan penjualan ritel mendorong harapan The Fed akan segera menurunkan suku bunga, yang dapat mendukung permintaan minyak.
Harapan penurunan suku bunga AS memberikan dukungan pada hari Kamis, namun investor kini menyesuaikan posisi mereka menjelang liburan akhir pekan yang panjang di AS, karena perdagangan akan tutup pada hari Senin.
Pada hari Kamis, IEA mengatakan pertumbuhan permintaan minyak global kehilangan momentum dan memangkas perkiraan pertumbuhan tahun 2024. Badan tersebut memperkirakan pertumbuhan permintaan minyak global akan melambat menjadi 1,22 juta barel per hari (bph) pada tahun 2024, sekitar setengah dari pertumbuhan yang terlihat tahun lalu, sebagian disebabkan oleh penurunan tajam dalam konsumsi Tiongkok. Sebelumnya mereka memperkirakan pertumbuhan permintaan pada tahun 2024 sebesar 1,24 juta barel per hari.
Organisasi Negara-negara Pengekspor Minyak (OPEC) memperkirakan penggunaan minyak akan terus meningkat selama dua dekade mendatang.
Perusahaan-perusahaan energi AS minggu ini mengurangi jumlah rig minyak dan gas alam yang beroperasi untuk kedua kalinya dalam tiga minggu, perusahaan jasa energi Baker Hughes, membuka tab baru, kata dalam laporannya yang diikuti dengan cermat pada hari Jumat.