Bankir sentral utama Australia pada hari Rabu mengindikasikan pukulan drum yang stabil dari kenaikan suku bunga diperlukan untuk menghentikan siklus inflasi yang merusak berkembang, dan suku bunga yang disarankan setidaknya bisa dua kali lipat dari level rendah saat ini. Peringatan itu datang ketika bank sentral menghadapi penyelidikan independen pertama dalam operasinya sejak 1990-an, di tengah kritik terhadap inflasi dan perkiraan kebijakannya.
Dalam pidatonya di konferensi bisnis di Melbourne, Gubernur Reserve Bank of Australia (RBA) Philip Lowe mengatakan sangat penting bahwa inflasi yang tinggi tidak memenuhi ekspektasi bisnis dan rumah tangga dan menjadi siklus yang terpenuhi dengan sendirinya. Dia menyarankan suku bunga mungkin perlu naik ke tingkat netral setidaknya 2,5%, dari 1,35% saat ini, untuk mengekang inflasi yang berjalan pada puncak 20 tahun 5,1%.
“Agar inflasi kembali ke kisaran target 2%-3%, diperlukan keseimbangan yang lebih berkelanjutan antara permintaan dan penawaran. Suku bunga yang lebih tinggi akan membantu mencapai hal ini,” kata Lowe.
RBA telah menaikkan suku bunga selama tiga bulan berturut-turut dan pasar bertaruh pada kenaikan lebih lanjut hingga mendekati 3,5% pada akhir tahun.
Pandangan tenang Lowe muncul ketika pemerintah Partai Buruh yang baru terpilih merilis rincian tinjauan lama yang direncanakan dari bank sentral yang melihat struktur Dewan, operasi, dan metode komunikasinya dengan publik.
RBA telah menghadapi kritik karena memperkirakan suku bunga akan tetap pada level terendah darurat 0,1% hingga 2024, hanya untuk berbalik arah dan mulai mendaki pada Mei karena inflasi melonjak melewati ekspektasi.
Bank sentral juga melampaui target inflasi 2% -3% untuk sebagian besar dekade sebelumnya, membuat IMF menyarankan bahwa kebijakan terlalu ketat selama tahun-tahun itu.
Kemenkeu Australia Jim Chalmers mengatakan tinjauan, yang akan dilaporkan pada bulan Maret, bukan tentang “mengambil gambar pot” di RBA melainkan untuk melihat apakah ada cara yang lebih baik untuk merumuskan dan melakukan kebijakan moneter.
Lowe mengatakan Dewan dan staf bank menyambut baik tinjauan tersebut.
“Term of reference sudah tepat dan pemerintah telah menunjuk panel kelas satu,” katanya. “Ini adalah kesempatan untuk mengambil stok pengaturan kebijakan moneter kami dan memastikan bahwa mereka sesuai dengan tujuan untuk tantangan di depan.”
Lowe juga membela tujuan RBA untuk menjaga inflasi dalam kisaran 2-3% dalam jangka panjang, mengatakan target fleksibel untuk harga konsumen diterima secara luas sebagai kerangka kerja yang tepat oleh bank sentral di seluruh dunia.