ESANDAR, Jakarta – Kondisi lapangan kerja di Amerika Serikat bisa dikatakan sangat baik saat ini, pengangguran bahkan berada di tingkat terendah selama setengah abad ini. Namun demikian, masih ada keyakinan kuat bahwa The Federal Reserve akan memangkas suku bunga acuan di akhir bulan ini.
Bagi kalangan yang menginginkan pemangkasan suku bunga, ada alasan yang bersumber dari kekhawatiran The Fed akan kondisi ekonomi secara umum. Bank sentral AS memang tidak khawatir tentang bagaimana sebenarnya ekonomi AS akan tumbuh berjala, pada tingkat moderat sebesar 2,1% dalam tiga bulan pertama tahun ini.
Namun yang dikhawatirkan The Fed adalah masa depan yang tidak pasti. Ketidakpastian terkait pengetatan perselisihan dagang dengan Cina dan negara-negara lain. Pertarungan ini telah menyebabkan tarif dan tarif pembalasan, mengganggu rantai pasokan global dan melemahkan kekuatan ekonomi global.
Suku bunga the Fed yang tertunda dipukul oleh Wall Street sebagai semacam polis asuransi, atau suntikan imunisasi, jika turbulensi semakin memburuk.
Sejumlah laporan baru minggu ini, termasuk angka ketenagakerjaan bulan Juli, tidak diharapkan menunjukkan ekonomi semakin memburuk. Pengeluaran pribadi naik pada bulan Juni, kepercayaan konsumen mungkin telah bangkit kembali dan produsen masih tumbuh, bekerja perlahan. Inflasi yang diukur dengan ukuran harga PCE yang disukai Fed juga ingin ditundukkan.
Laporan ketenagakerjaan bulan Juli akan keluar Jumat depan, dua hari setelah The Fed diyakini akan memangkas suku bunganya. Laporan ini ingin menjelaskan kinerja ekonomi. Ekonom yang disurvei oleh MarketWatch memperkirakan A.S. menciptakan sekitar 170.000 pekerjaan baru pada bulan Juli. Sementara itu akan turun penurunan 224.000 pada bulan Juni, itu mungkin cukup untuk mendorong tingkat pengangguran ke level terendah setengah abad 3,6%.
Bagaimana hal tersebut bisa terwujud, mengingat A.S. tidak perlu menciptakan sebanyak mungkin dalam populasi orang Amerika usia kerja yang tumbuh lebih lambat. Ekonom memperkirakan A.S. perlu menambahkan kurang dari 80.000 pekerjaan baru. “Langkah ini masih lebih dari cukup untuk menyerap pendatang baru ke dalam angkatan kerja dan menjaga tingkat pengangguran rendah,” kata kepala ekonom NatWest Market, Michelle Girard.
Apa yang bisa dibilang lebih penting daripada jumlah pekerjaan baru yang diciptakan. Selama kebanyakan orang Amerika bekerja dan menghabiskan uang, A.S. ekonomi akan baik-baik saja bahkan jika seluruh dunia tertinggal. The Fed berharap untuk memberikan beberapa insentif dengan penurunan suku bunga simbolis. Pada akhirnya, hanya waktu yang akan membuktikan apakah itu berhasil atau tidak. (Lukman Hqeem)