Tingkat keyakinan konsumen AS turun ke level terendah dalam sembilan bulan pada bulan April karena kekhawatiran tentang masa depan meningkat, semakin meningkatkan risiko bahwa ekonomi dapat jatuh ke dalam resesi tahun ini. Dalam kajian yang dilakukan oleh Conference Board dan diumumkan pada hari Selasa (25/04/2023), disebutkan bahwa warga Amerika Serikat bersiap-siap untuk berjongkok saat awan gelap berkumpul, dimana diyakini bila sebagian dari mereka masih berencana membeli peralatan rumah tangga utama selama enam bulan ke depan, angkanya akan jatuh ke level terendah sejak 2011.
Soal liburan juga tidak ada dalam benak warga Amerika Serikat saat ini. Para konsumen telah menunjukkan ketahanan meskipun inflasi tinggi dan kenaikan suku bunga. Hal yang mampu menjaga perekonomian tetap bertahan adalah pasar tenaga kerja yang masih solid.
Gelombang pasang ini bisa berubah karena efek dari kampanye kenaikan suku bunga tercepat Federal Reserve sejak 1980-an untuk menjinakkan inflasi mulai berdampak lebih luas. Konsumen juga tumbuh lebih sensitif terhadap harga yang lebih tinggi.
Harga telah meningkat selama lebih dari setahun, dan saat ini terlihat dampaknya. Meskipun pasar tenaga kerja masih kuat, laju inflasi masih lengket. Hal ini tentu memiliki konsekuensinya.
The Conference Board mengatakan indeks kepercayaan konsumen turun menjadi 101,3. Hasil ini merupakan yang paling rendah sejak Juli 2022, dari 104,0 di bulan Maret. Para ekonom yang disurvei oleh Reuters memperkirakan indeks tidak akan berubah di 104,0 pada bulan April.
Penurunan mencerminkan penurunan ekspektasi untuk konsumen di bawah 55 tahun dan rumah tangga berpenghasilan $50.000 ke atas setiap tahun, menunjukkan meluasnya kekhawatiran tentang ekonomi di luar rumah tangga berpendapatan rendah.
Meskipun penilaian konsumen terhadap kondisi saat ini membaik, prospek jangka pendek mereka memburuk. Ukuran prospek jangka pendek telah turun di bawah tingkat yang terkait dengan resesi di tahun depan dalam 13 dari 14 bulan terakhir.
Risiko penurunan telah meningkat setelah runtuhnya dua bank regional AS pada bulan Maret, yang memperketat persyaratan kredit. Pertarungan yang membayangi untuk meningkatkan batas pinjaman pemerintah federal sebesar $31,4 triliun juga menimbulkan ancaman bagi perekonomian.
Konsumen tetap optimis di pasar tenaga kerja, dengan bagian dari mereka yang melihat pekerjaan sebagai “berlimpah” meningkat, sementara proporsi dari mereka yang mengatakan pekerjaan “sulit didapat” turun.
Apa yang disebut perbedaan pasar tenaga kerja survei, berasal dari data pandangan responden tentang apakah pekerjaan banyak atau sulit didapat, naik menjadi 37,3 dari 36,5 pada bulan Maret, konsisten dengan pasar tenaga kerja yang ketat.
Angka ini berkorelasi dengan tingkat pengangguran dari Departemen Tenaga Kerja AS. Tingkat pengangguran adalah 3,5% pada bulan Maret.
Ekspektasi inflasi 12 bulan konsumen turun menjadi 6,2% dari 6,3% bulan lalu.
Porsi mereka yang berencana membeli peralatan rumah tangga selama enam bulan ke depan turun menjadi 41%, terkecil sejak September 2011, dari 44,8 di bulan Maret. Proporsi berencana membeli kendaraan bermotor merupakan yang terkecil dalam sembilan bulan.
Porsi mereka yang berencana berlibur itu terkecil sejak Juni lalu. Lebih sedikit konsumen yang berniat membeli rumah. Namun, beberapa ekonom memperingatkan agar tidak membaca terlalu banyak tentang penurunan rencana pembelian.
Ambil rencana pembelian konsumen dengan sebutir garam, kata Tim Quinlan, seorang ekonom senior di Wells Fargo di Charlotte, North Carolina. “Ini (penurunan rencana untuk berlibur) berbeda dengan laporan waktu tunggu yang lama untuk pemrosesan aplikasi paspor dan pemesanan tiket pesawat yang sudah hampir terisi untuk musim panas.”
Bursa Saham AS bergerak turun merespon data ini, sementara Dolar AS naik terhadap sekeranjang mata uang lainnya. Sayangnya, yield Obligasi AS turun, sehingga mendorong harga emas tetap naik.