Harga konsumen inti Jepang naik untuk bulan kelima berturut-turut pada Januari tetapi pada kecepatan yang lebih lambat dari bulan sebelumnya, meningkatkan kemungkinan bank sentral negara itu akan tertinggal dari ekonomi lain dalam menaikkan suku bunga.
Inflasi konsumen diperkirakan akan meningkat dalam beberapa bulan mendatang karena melonjaknya harga energi, sementara pemotongan biaya telepon seluler tahun lalu juga tidak diperhitungkan dan tidak akan lagi menjadi hambatan pada harga.
Indeks harga konsumen inti (CPI), yang tidak termasuk harga makanan segar yang bergejolak tetapi termasuk biaya bahan bakar, meningkat 0,2% pada Januari dari tahun sebelumnya, data pemerintah menunjukkan pada hari Jumat. Ini lebih lemah dari perkiraan median untuk kenaikan 0,3% dalam jajak pendapat Reuters dan kenaikan 0,5% dalam dua bulan sebelumnya.
Inflasi konsumen akan meningkat mulai bulan depan karena harga pangan dan energi yang lebih tinggi. Ini mungkin melonjak menjadi lebih dari 1,5% dalam sekali jalan di bulan April setelah dampak pemotongan biaya telepon seluler berakhir.
Data harga akan menjadi salah satu faktor yang akan dicermati oleh Bank of Japan pada pertemuan kebijakan berikutnya, yang dijadwalkan pada pertengahan bulan depan. CPI inti telah membukukan peningkatan tahun ke tahun setiap bulan sejak September. Kenaikan Januari menandai kenaikan tahun-ke-tahun paling lambat dalam tiga bulan.
Harga akomodasi naik hanya 0,6% dari tahun sebelumnya tumbuh pada tingkat terlemah sejak Juni 2021 setelah kampanye perjalanan domestik pada akhir 2020 berakhir. Pemotongan biaya ponsel menekan CPI sekitar 1,5 poin persentase bulan lalu.
Tingkat kenaikan keseluruhan yang hangat menunjukkan kenaikan harga di ekonomi terbesar ketiga di dunia tetap sangat sederhana dibandingkan dengan kenaikan yang jauh lebih tajam di negara maju lainnya karena pertumbuhan upah yang lamban membuat perusahaan enggan menaikkan harga.
Keuntungan kecil memperkuat ekspektasi Bank of Japan (BOJ) akan mempertahankan kebijakan moneter ultra-longgar untuk sementara waktu untuk mencapai target inflasi 2%. Kenaikan harga konsumen yang lebih tajam dalam beberapa bulan mendatang tidak mungkin mendorong bank sentral untuk mengetatkan kebijakan moneter tetapi dapat membuka pintu bagi stimulus baru pemerintah. Itu bisa termasuk memperluas skema subsidi untuk mengurangi kenaikan tajam dalam harga bensin dan bahan bakar lainnya atau, pada akhirnya, pemberian uang tunai tambahan untuk rumah tangga, katanya.
Harga energi secara keseluruhan melonjak 17,9% dari tahun sebelumnya di Januari, mencatat kenaikan terbesar mereka dalam lebih dari empat puluh tahun, sebagian karena melonjaknya tagihan listrik dan biaya bahan bakar. BOJ telah terjebak pada stimulus moneter besar-besaran karena berusaha agar inflasi mencapai targetnya, meskipun ada beberapa kekhawatiran tentang efek samping dari melemahnya yen.