ESANDAR – Sekitar 2,6 juta orang melamar kompensasi pengangguran pekan lalu setelah kehilangan pekerjaan mereka selama krisis coronavirus, tetapi gelombang PHK bersejarah kemungkinan akan terus mereda karena negara-negara mengambil langkah-langkah penghentian pertama menuju pembukaan kembali ekonomi mereka.
Klaim pengangguran awal meningkat lebih dari 2,6 juta pada periode 3 – 9 Mei, mempertimbangkan kesalahan dalam jumlah aplikasi yang dikaitkan dengan Connecticut. Departemen Tenaga Kerja awalnya melaporkan bahwa klaim baru berjumlah hampir 3 juta. Jumlah orang yang mencari manfaat telah mencapai setidaknya 2 juta seminggu selama delapan minggu berturut-turut.
Sebanyak 39 juta orang telah mengajukan tunjangan pengangguran sejak pandemi melanda dua bulan lalu, termasuk pekerja wiraswasta dan kontraktor independen yang memenuhi syarat untuk pertama kalinya di bawah program bantuan federal. Sekitar 33,6 juta telah diterapkan berdasarkan undang-undang pengangguran negara bagian yang ada, sementara setidaknya 5 juta telah mengajukan klaim di bawah Program Bantuan Pengangguran Pandemi pemerintah federal. Angka-angka ini tidak disesuaikan, yang mencerminkan jumlah klaim aktual yang diproses.
Tidak semua karyawan ini masih menganggur. Beberapa telah dipanggil kembali ke pekerjaan mereka di industri yang dianggap penting. Yang lain telah kembali ke pekerjaan mereka karena banyak negara membuka kembali bagian dari ekonomi mereka, terutama di daerah-daerah berpenduduk jarang di mana coronavirus sebagian besar tidak ada. Namun tingkat pengangguran kemungkinan telah mencapai 20% secara tidak resmi, data pemerintah menyarankan, dan kemungkinan akan meningkat lagi pada bulan Mei.
Aliran mematikan dari PHK mingguan telah meruncing dari puncak pandemi 6,9 juta pada akhir Maret, tetapi ekonomi tidak mampu untuk terus kehilangan beberapa juta pekerjaan seminggu. Banyak negara bagian telah berusaha menyalakan kembali ekonomi mereka, tetapi sejauh ini berjalan lambat.
Pekan lalu negara bagian Florida, California, Georgia, Texas dan New York melaporkan klaim pengangguran paling baru. Departemen Tenaga Kerja telah melaporkan bahwa klaim baru di Connecticut melonjak menjadi 298.700, tetapi negara kemudian mengeluarkan pernyataan yang mengatakan jumlah sebenarnya jauh lebih kecil 29.800.
Sejumlah negara bagian juga masih melaporkan klaim pengangguran baru, karena sistem komputer kuno dan staf kecil yang tidak mampu menangani himpitan aplikasi. Mungkin beberapa minggu sebelum mereka bisa melakukannya.
Pada 2 Mei, kira-kira dua pertiga dari semua orang yang mengajukan klaim baru selama pandemi menerima manfaat, meskipun angka pastinya sulit didapat dengan perbedaan yang diberikan bagaimana negara bagian dan pemerintah federal melaporkan data tersebut. Klaim berkelanjutan dilaporkan dengan jeda satu minggu.
Jumlah sebenarnya orang yang kehilangan pekerjaan tidak diketahui. Pekan lalu pemerintah mengatakan 20,5 juta pekerja kehilangan pekerjaan pada bulan April, tetapi jumlahnya hampir pasti lebih tinggi.
Sebelum wabah virus, klaim pengangguran baru berada di 200.000 rendah setiap minggu dan berdiri di dekat level terendah 50 tahun. Hanya sekitar 1,7 juta orang Amerika yang mengumpulkan tunjangan, dan tingkat pengangguran berada pada atau hampir setengah abad rendah 3,5%.
Data ini menggaris bawahi bahwa perekonomian AS tampaknya hampir mencapai titik terendah, tetapi ia menghadapi jalan panjang untuk kembali ke pemulihan meskipun ada triliunan dolar dalam pengeluaran federal untuk meredam pukulan. Jutaan pekerjaan yang dianggap sementara berisiko mungkin berakhir secara permanen, memperlambat setiap rebound ekonomi. Dan selama virus corona bereplikasi dan menolak pengobatan, ekonomi tidak dapat kembali ke pola lamanya.
Paska data ini, Indek Dow Jones dan S&P 500 naik. Nasdaq menderita kerugian awal tiga digit. Saham telah merayap lebih tinggi dalam beberapa minggu terakhir karena negara bergerak untuk membuka kembali ekonomi mereka, tetapi mereka jatuh pada hari Rabu setelah Gubernur Federal Reserve Jerome Powell menawarkan pandangan yang lebih suram tentang berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk pulih.