ESANDAR – Rumah tangga Amerika membayar lebih banyak pada bulan Juli untuk barang dan jasa seperti bensin dan sewa untuk mendorong inflasi lebih tinggi, tetapi tidak cukup untuk membangkitkan kekhawatiran atau mencegah Federal Reserve dari pemotongan suku bunga lagi segera.
Indeks harga konsumen naik 0,3% pada Juli, pemerintah mengatakan Selasa, sesuai dengan perkiraan para ekonom yang disurvei oleh MarketWatch. Peningkatan biaya hidup selama 12 bulan terakhir naik menjadi 1,8% dari 1,6%, tetapi masih jauh di bawah puncak tahun lalu 2,9%.
Dengan menghilangkan eksponen biaya makanan dan energi, angka inti tetap juga naik 0,3% bulan lalu. Data ini dipandang sebagai sumber yang lebih baik dari tren inflasi yang mendasarinya. Peningkatan tahunan dalam tingkat inti naik menjadi 2,2% dari 2,1%, menandai tertinggi enam bulan.
Harga bensin naik di bulan Juli selama puncak liburan di musim panas, meski saat ini harga sudah mulai turun kembali. Harga itu menyumbang kenaikan CPI yang lebih kecil di bulan Agustus. Pada bulan lalu, harga energi naik 1,3%.
Sementara biaya makanan tidak berubah. Turunnya harga bahan pangan mengimbangi meningkatnya biaya makan di luar, mungkin cabang dari undang-undang upah minimum yang lebih tinggi yang memaksa restoran untuk membayar lebih banyak kepada pekerjanya.
Harga sewa, perawatan medis, obat resep, kendaraan bekas, ongkos penerbangan, perabotan rumah tangga dan pakaian semuanya naik di bulan Juli. Harga komputer melonjak 2,8%, kenaikan bulanan terbesar sejak pemerintah mulai melacaknya pada 2005.
Setelah disesuaikan dengan inflasi, upah per jam turun 0,1% bulan lalu. Namun, mereka telah meningkatkan 1,3% dalam setahun terakhir.
Survei harga konsumen cenderung lebih panas daripada barometer inflasi pilihan Fed yang dikenal sebagai indeks harga untuk pengeluaran konsumsi pribadi. PCE naik hanya 1,4% dari tahun lalu, jauh di bawah target inflasi 2% Fed.
Data-data tersebut, mengisyaratkan bahwa laju inflasi cukup rendah. Hasil ini tentu memberikan alasan bagi the Fed untuk memangkas suku bunga kembali pada 2019 jika bank sentral tetap khawatir bahwa ekonomi akan melemah. Para pejabat senior bank sentral memang mengawasi dengan seksama untuk melihat apakah konflik perdagangan AS yang meluas dengan China merugikan ekonomi global yang sudah lemah dan akhirnya berdampak ke perekonomian dalam negeri.
Tidak setiap ekonom yakin harga akan tetap rendah jika AS tetap keluar dari resesi, tetapi risiko untuk saat ini tampaknya rendah. “Sebagian besar bukti … menunjukkan inflasi yang mendasarinya tepat di target Fed,” kata Stephen Stanley, kepala ekonom di Amherst Pierpont Securities. “Terlepas dari percepatan inflasi inti yang moderat, The Fed masih diperkirakan akan menurunkan suku bunga The Fed sebanyak seperempat poin dua kali lagi pada tahun 2019 karena tantangan global meningkat,” kata Scott Anderson, kepala ekonom di Bank of the West.
Paska pengumuman ini, Indek Dow Jones dan indeks S&P 500 melonjak. Namun lonjakan lebih disebabkan oleh pernyataan Presiden Donald Trump yang setuju untuk menunda tarif barang-barang konsumsi populer yang dibuat di China seperti iPhone dan konsol video-game.
Bursa saham memang terpukul bulan ini sejak pemerintahan Trump mengumumkan tarif baru pada impor Cina mulai bulan September. Kerusuhan politik baru-baru ini di Hong Kong dan ketidakpastian baru tentang keluarnya Inggris dari Uni Eropa telah menambah kekhawatiran.
Sementara itu, imbal hasil Obligasi AS tenor 10-tahun naik sedikit menjadi 1,68%. Imbal hasil telah turun dari tertinggi tujuh tahun 3,23% 10 bulan lalu di tengah meningkatnya kekhawatiran tentang ekonomi. (Lukman Hqeem)