Harga konsumen inti di ibukota Jepang, indikator utama tren nasional, naik 4,0% lebih cepat dari perkiraan pada Desember dari tahun sebelumnya, melebihi target 2% bank sentral untuk bulan ketujuh berturut-turut sebagai tanda meluasnya tekanan inflasi. Peningkatan tersebut, yang merupakan laju tercepat dalam empat dekade, kemungkinan akan mendukung ekspektasi pasar bahwa Bank of Japan (BOJ) dapat menghapus stimulus besar-besaran dengan mengutak-atik kebijakan kontrol kurva imbal hasil.
“Jelas inflasi Jepang meningkat sebagai tren. Kesenjangan output ekonomi juga akan segera berubah menjadi positif,” kata Mari Iwashita, kepala ekonom pasar di Daiwa Securities. “Secara keseluruhan, kami melihat lebih banyak data yang akan memberikan alasan BOJ untuk akhirnya menormalkan kebijakan moneter,” katanya.
Kenaikan indeks harga konsumen (CPI) inti Tokyo, yang tidak termasuk makanan segar tetapi termasuk bahan bakar, melampaui perkiraan pasar rata-rata sebesar 3,8% dan kenaikan 3,6% yang terlihat pada bulan November, data pemerintah menunjukkan pada hari Selasa.
Terakhir kali inflasi Tokyo lebih cepat adalah April 1982, ketika CPI inti 4,2% lebih tinggi dari tahun sebelumnya.
Indeks CPI inti-inti Tokyo, yang tidak termasuk bahan bakar serta makanan segar, naik 2,7% pada Desember dibandingkan tahun sebelumnya, naik dari kenaikan tahunan 2,5% yang terlihat pada November.
Kenaikan IHK Tokyo mempertinggi kemungkinan bahwa inflasi konsumen nasional cenderung bertahan di atas target 2% BOJ pada bulan Desember.
BOJ kemungkinan akan meningkatkan perkiraan inflasi pada tinjauan tingkat minggu depan, sumber mengatakan kepada Reuters, menggarisbawahi keyakinannya bahwa permintaan domestik yang kuat akan menjaga inflasi berkelanjutan di sekitar target 2% di tahun-tahun mendatang.
Gubernur BOJ Haruhiko Kuroda telah menepis kemungkinan kenaikan suku bunga jangka pendek pada pandangan bank harus terus mendukung perekonomian sampai inflasi yang didorong oleh biaya saat ini berubah menjadi yang didorong oleh permintaan disertai dengan upah yang lebih tinggi.
Tapi suku bunga jangka panjang Jepang telah merangkak naik sejak BOJ mengejutkan pasar bulan lalu dengan melebarkan batas sekitar target imbal hasil obligasi 10 tahun, sebuah langkah yang dilihat investor sebagai awal kenaikan suku bunga di masa depan.
Intervensi pasar berat bank sentral telah gagal memperbaiki distorsi dalam kurva imbal hasil, kata para analis, menggarisbawahi tantangan yang dihadapinya dalam mengurangi meningkatnya biaya pelonggaran yang berkepanjangan.
Ada juga ketidakpastian apakah perusahaan Jepang akan menaikkan upah cukup untuk meredam pukulan rumah tangga dari kenaikan biaya hidup.
Pengeluaran rumah tangga pada bulan November secara tak terduga turun 1,2% dari tahun sebelumnya, data pemerintah terpisah menunjukkan pada hari Selasa, menandai penurunan pertama dalam enam bulan sebagai tanda rapuhnya konsumsi swasta.