Menteri Keuangan AS Janet Yellen mengatakan pada hari Kamis bahwa dia tidak memperkirakan ekonomi AS akan mengarah ke resesi, tetapi pertumbuhan akan “benar-benar” melambat dan harga bensin tidak mungkin turun dalam waktu dekat. “Saya tidak berpikir kita (akan) mengalami resesi. Belanja konsumen sangat kuat. Belanja investasi solid,” katanya pada New York Times Dealbook.
“Saya tahu orang-orang sangat kesal dan memang benar begitu tentang inflasi, tetapi tidak ada yang menunjukkan bahwa … resesi sedang terjadi.”
Yellen, pada minggu lalu mengakui bahwa dia salah dalam memprediksi inflasi akan bersifat sementara, mengatakan kepada acara tersebut bahwa dia tidak akan mengubah keputusan kebijakan AS jika dia bisa kembali ke masa lalu.
“Saya tidak akan melakukannya secara berbeda,” kata Yellen, mengatakan bahwa Rencana Penyelamatan Amerika senilai $1,9 triliun yang ditandatangani Presiden Joe Biden diperlukan untuk mencegah satu generasi orang Amerika menderita tingkat pengangguran yang tinggi.
“Hal-hal yang tidak terduga selalu bisa terjadi. Dunia sangat tidak pasti,” katanya.
Memerangi inflasi adalah prioritas utama Presiden Joe Biden, kata Yellen, seraya menambahkan bahwa dia tidak mengharapkan harga bensin, yang baru mencapai $5 per galon, akan turun dalam waktu dekat.
Dia mengatakan rumah tangga Amerika jelas khawatir tentang melonjaknya harga pompa, yang memainkan peran kunci dalam membentuk ekspektasi konsumen, tetapi “menakjubkan” betapa pesimisnya orang Amerika tentang ekonomi mengingat fakta bahwa Amerika Serikat sekarang memiliki pasar tenaga kerja terkuat sejak Dunia Perang Dua.
Biden telah melakukan “apa yang bisa dia lakukan” untuk mengatasi harga bensin yang tinggi dengan mengarahkan penarikan bersejarah dari Cadangan Minyak Strategis, kata Yellen. Dia menambahkan bahwa pejabat AS juga akan terus memperketat sanksi yang bertujuan menghukum Rusia dan menghentikan perang di Ukraina.
Ketika Federal Reserve memperketat kebijakan moneter untuk menahan permintaan dan menurunkan inflasi, Yellen mengatakan dia melihat jalan menuju soft landing yang akan menghindari resesi.