ESANDAR – Menurut Gubernur Bank Sentral AmerikaSerikat, Jerome Powell bahwa ekonomi AS telah “belajar untuk menangani” virus corona dan tidak akan kebanjiran dengan gelombang infeksi baru atau dengan meningkatnya inflasi yang dapat menjadi ujian dalam beberapa minggu mendatang ketika sekolah dibuka kembali, disaat rantai pasokan tetap tersumbat, dan tunjangan pengangguran federal mulai berkurang.
Data ekonomi yang dirilis pada hari Kamis (29/07/2021) menunjukkan risiko ke depan ketika negara itu menavigasi transisi dari ekonomi yang bergantung pada tahun lalu pada manfaat pemerintah federal ke situasi di mana program darurat tersebut berakhir dan pendapatan swasta mengambil alih.
Ekonomi kembali ke tingkat produksi pra-pandemi pada kuartal kedua, menurut data produk domestik bruto yang dirilis oleh Departemen Perdagangan. Ada penguatan kkembali yang datang lebih awal dari yang diperkirakan banyak orang. Tetapi laporan itu juga menunjukkan pendapatan pribadi turun bersamaan dengan penurunan pembayaran transfer federal dan ekonomi tumbuh pada tingkat tahunan 6,5%, sedikit di bawah 7% yang diharapkan oleh bank sentral AS.
Itu adalah stimulus federal besar-besaran, tunjangan pengangguran, dan pembayaran lain yang mengarah pada hasil “lebih baik dari yang diperkirakan siapa pun” selama lonjakan virus corona musim panas lalu, yang dikutip Powell pada hari Rabu sebagai bukti bahwa setiap gelombang COVID-19 secara berturut-turut mengalami penurunan ekonomi. dampak.
Pembayaran pemerintah itu menghilang tepat ketika kekhawatiran meningkat seputar penyebaran varian virus Delta yang lebih menular, memberikan catatan kehati-hatian baru di sekitar prospek pertumbuhan AS.
Meskipun PDB kuartal kedua sedikit lebih rendah dari yang diharapkan dan varian Delta “risiko penurunan utama,” Lydia Boussour, ekonom Oxford Economics, mengatakan dia terus mengantisipasi pertumbuhan 7% untuk setahun penuh karena masalah rantai pasokan mereda, barang masuk ke rak, dan konsumen terus berbelanja.”Kami masih mengharapkan ekonomi untuk mempertahankan momentum yang kuat,” ungkapnya.
Sebaliknya, Paul Ashworth, ekonom dari Capitol Economics, melukiskan gambaran ekonomi yang suram di mana varian Delta menjadi hambatan dan kenaikan harga memotong daya beli rumah tangga. Langkah-langkah inflasi dalam laporan PDB hari Kamis, lebih besar dari 6%, adalah yang tertinggi sejak awal 1980-an ketika The Fed berjuang melawan kenaikan harga yang mengakar. Ashworth mengatakan pertumbuhan ekonomi mungkin melambat menjadi hanya 3,5% pada paruh kedua tahun ini, “dengan dampak dari berkurangnya stimulus fiskal, lonjakan harga yang melemahkan daya beli, varian Delta mengamuk di bagian Selatan.”
‘SANGAT BANGGA‘
Powell mengeluarkan penilaian blak-blakan tentang ancaman COVID-19 terhadap ekonomi selama konferensi pers pada hari Rabu untuk membahas pertemuan kebijakan terbaru The Fed. Dalam pernyataan mereka, pembuat kebijakan mengatakan pemulihan ekonomi muncul di jalurnya, bahwa dampak virus terhadap ekonomi terus berkurang, dan bahwa ekonomi membuat kemajuan menuju hari ketika Fed dapat mengurangi beberapa langkah darurat yang diambil pada tahun 2020 menjadi merawat ekonomi melalui pandemi.
Ditambah dengan perubahan sebelumnya, tindakan The Fed minggu ini melanjutkan perceraian stabil bank sentral antara pandemi yang sedang berlangsung dan prospek ekonomi.
Para ahli epidemiologi telah memperingatkan sejak awal bahwa virus corona tidak akan hilang – dengan kekebalan kawanan yang sebenarnya menjadi tujuan utama di negara dengan tingkat keraguan vaksin yang tinggi – melainkan menjadi bagian dari latar belakang sosial dan ekonomi selama bertahun-tahun yang akan datang.
The Fed, dalam langkah-langkah berturut-turut, tampaknya mengadopsi pandangan itu. Sejak April, ia berhenti menyebut pandemi sebagai faktor yang membebani ekonomi, menekankan dampak vaksinasi, dan minggu ini mengatakan, pada dasarnya, bahwa virus itu akan tetap menjadi risiko di masa depan, tetapi tidak signifikan.
“Kami agak belajar untuk menghadapinya,” kata Powell kepada wartawan. Bahkan dengan varian Delta mengisi rumah sakit di beberapa bagian negara, “dengan persentase yang cukup tinggi dari negara yang divaksinasi dan vaksin tampaknya efektif … efeknya mungkin akan lebih sedikit. Mungkin tidak akan ada penguncian yang signifikan dan hal-hal seperti itu.”
Apakah itu tetap terjadi akan terlihat melalui akhir musim panas dan musim gugur. Beberapa perusahaan telah menunda rencana pengembalian tenaga kerja mereka ke kantor, berpotensi mendorong keluarnya hari ketika toko ritel dan restoran di pusat kota melihat lalu lintas hari kerja mereka kembali.
Powell mengakui bahwa, di pinggiran dan setidaknya untuk sementara waktu, gelombang Delta dapat menyebabkan komplikasi lebih lanjut jika distrik sekolah menunda pembukaan kembali pembelajaran langsung, atau jika pekerja yang absen menunggu beberapa minggu lagi untuk kembali ke pekerjaan mereka.
Tetapi untuk saat ini, dan tidak adanya penggelapan yang jelas dari prospek ekonomi, itu tidak akan menggagalkan perencanaan Fed yang mengantisipasi pertumbuhan pekerjaan yang berkelanjutan, dan perlu mengelola risiko inflasi yang berpotensi lebih tinggi juga.
Diane Swonk, ekonom dari Grant Thornton, menyebut pernyataan Powell seperti itu sebagai sesuatu yang “sangat optimis”, dan mencantumkan rintangan yang dihadapi pandangannya – dari varian Delta hingga upaya jutaan pekerja yang menganggur dan terus-menerus untuk menyesuaikan diri dengan pekerjaan baru.
Lonjakan infeksi baru “telah menunda kembalinya ke kantor untuk beberapa perusahaan hingga akhir tahun ini,” tulis Swonk. “Kami menjadi terbiasa dengan pengeluaran selama wabah, seperti yang dicatat Powell … Pengeluaran itu telah didukung oleh stimulus fiskal. Itu akan berkurang saat kita memasuki 2022.”