ESANDAR – Penjualan eceran Australia membukukan sedikit kenaikan pada bulan Januari setelah menunjukkan peningkatan yang kuat pada kuartal terakhir karena belanja konsumen terus meningkat di tengah perlambatan inflasi dan pemotongan besar-besaran pada pajak penghasilan. Data lain menunjukkan ekspor neto secara tak terduga menambah pertumbuhan ekonomi pada kuartal keempat, menyamai kontribusi dari belanja pemerintah, yang menunjukkan beberapa kejutan positif pada momentum ekonomi menjelang akhir tahun 2024.
Penjualan eceran naik 0,3% pada bulan Januari dari Desember, ketika turun 0,1%, data Biro Statistik Australia (ABS) menunjukkan pada hari Selasa. Hasilnya sejalan dengan perkiraan analis. Penjualan naik 3,8% pada tahun sebelumnya menjadi A$37,1 miliar ($23,1 miliar), ABS mencatat kenaikan tersebut didorong oleh belanja terkait makanan, bukan pada barang-barang yang tidak penting.
“Kerumunan orang di seluruh acara berskala besar, termasuk rekor kehadiran di Australian Tennis Open dan acara kriket, meningkatkan belanja dalam layanan katering,” kata Robert Ewing, kepala statistik bisnis di ABS.
Prospek penjualan terbantu oleh pemotongan suku bunga pertama dalam lebih dari empat tahun, yang menurunkan pembayaran hipotek dan mengangkat sentimen konsumen. Konsumen juga diuntungkan oleh perlambatan inflasi dan pemotongan besar pajak penghasilan.
Pasar menyiratkan peluang kecil untuk memangkas lagi pada pertemuan berikutnya pada tanggal 1 April, tetapi peluangnya 78% untuk bergerak pada bulan Mei.
Bank Sentral Australia berasumsi sebagian dari pemulihan konsumsi baru-baru ini bersifat sementara dan didorong oleh diskon pada akhir tahun. Memang, laporan tersebut menunjukkan barang-barang rumah tangga turun 4,4% pada bulan Januari, setelah empat bulan berturut-turut mengalami kenaikan.
Namun, RBA masih tetap berhati-hati tentang prospek pelonggaran kebijakan lebih lanjut, setelah memangkas suku bunga seperempat poin menjadi 4,1% bulan lalu. Rintangan untuk pemotongan suku bunga lebih lanjut adalah kekuatan yang mengejutkan di pasar tenaga kerja, yang seharusnya mendukung pendapatan dan pengeluaran.
Bank sentral juga menyoroti data inflasi kuartal keempat yang lebih lemah dari perkiraan dan pertumbuhan upah yang melambat. Namun, RBA menahan diri untuk tidak berkomitmen pada pemotongan suku bunga lebih lanjut, meskipun telah memutuskan untuk menurunkan biaya pinjaman bulan lalu.
Dolar Australia merosot ke sekitar $0,62 pada hari Selasa, mendekati level terendah dalam satu bulan, setelah risalah rapat Reserve Bank of Australia pada bulan Februari mengungkapkan bahwa para pembuat kebijakan fokus pada risiko penurunan ekonomi, yang menandakan sikap yang lebih dovish. AUD/USD turun ke level terendah 4 minggu di 0,62. Selama 4 minggu terakhir, Dolar Australia dan Dolar AS turun 1,47%, dan dalam 12 bulan terakhir, turun 4,77%.
Penurunan mata uang tersebut semakin diperburuk oleh konfirmasi Presiden AS Donald Trump bahwa tarif pada Meksiko, Kanada, dan China akan berlaku sesuai rencana. Parlemen Tiongkok menetapkan rencana stimulus untuk mengalahkan tarif AS
Mengingat ketergantungan Australia yang besar pada ekspor, gangguan apa pun pada perdagangan global diperkirakan akan berdampak signifikan pada ekonomi. Hal ini membayangi data yang menunjukkan peningkatan penjualan ritel Australia pada bulan Januari, dengan belanja konsumen menunjukkan tanda-tanda perbaikan.