Penjualan ritel Australia dengan mudah melewati perkiraan untuk bulan ketiga berturut-turut di bulan Maret karena pengeluaran meningkat pesat yang akan membantu mengatasi kenaikan suku bunga minggu ini. Data dari Biro Statistik Australia yang dirilis pada hari Rabu (04/05/2022) menunjukkan penjualan ritel melonjak 1,6% pada bulan Maret ke rekor A$33,6 miliar ($23,9 miliar), dengan mudah melampaui perkiraan kenaikan 0,6%.
Itu terjadi setelah kenaikan besar dan kuat pada Januari dan Februari dan membuat penjualan naik 9,4% pada tahun sebelumnya. Beberapa dari pengeluaran itu akan dimakan oleh lonjakan inflasi, tetapi masih menunjukkan kuartal yang optimis untuk pertumbuhan ekonomi. Bahkan memungkinkan kenaikan harga eceran yang kuat, kami memperkirakan volume naik 1,5% q/q yang solid.
Disisi lain, jatuhnya indek kepercayaan konsumen di tengah melonjaknya inflasi dan kenaikan suku bunga menimbulkan risiko penurunan, kami berpikir bahwa tingkat tabungan yang masih tinggi akan memungkinkan kenaikan solid lebih lanjut dalam pengeluaran selama kuartal mendatang. Ketahanan itu menggemakan keyakinan Reserve Bank of Australia (RBA) bahwa kenaikan suku bunga pertamanya dalam satu dekade tidak akan tiba-tiba mengarahkan ekonomi ke dalam resesi.
Sebagaimana dketahui bahwa bank sentral Australia menaikkan suku bunga sebesar 25 basis poin menjadi 0,35% pada hari Selasa dan menandai lebih banyak lagi yang akan datang karena menahan inflasi. Alhasil Empat bank besar Australia semuanya telah meningkatkan suku bunga hipotek variabel mereka sebesar 25 basis poin, beban bagi rumah tangga yang memiliki utang hipotek senilai A$2 triliun. Kenaikan itu akan menambah sekitar A$80 per bulan dalam pembayaran hipotek rata-rata sebesar A$600.000, dan rasa sakitnya akan berlipat ganda karena pasar bertaruh pada kenaikan setiap bulan hingga Natal.
Setelah RBA menaikkan suku bunga, diyakini akan naik lagi pada bulan Juni menjadi 0,75% dan mencapai 2,75% di akhir tahun. Sebagaimana diisyaratkan oleh Gubernur RBA Lowe pada hari Selasa menyarankan 2,5% akan menjadi tingkat yang lebih “normal” untuk suku bunga tetapi tidak berkomitmen pada kapan, atau jika, itu mungkin tercapai.
Satu hal positif untuk daya beli adalah bahwa rumah tangga membangun tabungan tambahan senilai $272 miliar selama pandemi dan memiliki simpanan senilai rekor $1,26 triliun. Banyak juga yang jauh di depan dalam hipotek mereka dengan pinjaman rata-rata untuk pemilik-penghuni sekitar 21 bulan ke depan pada pembayaran. Permintaan hipotek telah berjalan dengan baik dengan pinjaman baru naik 1,6% di bulan Maret menjadi A$33,6 miliar, ketika analis memperkirakan penurunan 1,0%. Pinjaman untuk investasi perumahan mencapai rekor tertinggi dalam sebulan karena pasar tetap kuat, setidaknya di luar Sydney dan Melbourne di mana harga akhirnya mulai mendingin.