Jumlah orang Amerika yang mengajukan klaim baru untuk tunjangan pengangguran turun ke level terendah dalam delapan bulan pada minggu lalu, hal ini menunjukkan ketatnya pasar tenaga kerja bahkan ketika pertumbuhan lapangan kerja sedang melambat. Sebagaimana ditegaskan oleh Ketua Fed Jerome Powell mengatakan pada hari Rabu bahwa “pasar tenaga kerja masih ketat, tetapi kondisi penawaran dan permintaan terus mencapai keseimbangan yang lebih baik.”
Laporan dari Departemen Tenaga Kerja pada hari Kamis (21/09/2023) juga menunjukkan bahwa jumlah pengangguran pada awal September adalah yang terkecil sejak bulan Januari. Laporan ini diterbitkan sehari setelah Federal Reserve mempertahankan suku bunga tetap stabil namun memperketat sikap hawkishnya, dengan proyeksi kenaikan suku bunga lebih lanjut pada akhir tahun dan kebijakan moneter akan dipertahankan secara signifikan lebih ketat hingga tahun 2024 dibandingkan perkiraan sebelumnya.
Perekonomian AS terbukti masih cukup kokoh dan tidak menunjukkan tanda-tanda melambat yang mengisyaratkan bahwa inflasi tidak akan kembali ke targetnya. The Fed dianggap cukup bijaksana setelah sebelumnya tidak melakukan kenaikan suku bunga, dan kini untuk berjaga-jaga sepertinya kenaikan suku bunga lagi diperlukan.
Klaim awal tunjangan pengangguran negara turun 20.000 menjadi 201.000 yang disesuaikan secara musiman untuk pekan yang berakhir 16 September, level terendah sejak Januari. Ekonom yang disurvei oleh Reuters memperkirakan 225.000 klaim pada minggu terakhir. Klaim berada di batas bawah kisaran 194.000-265.000 untuk tahun ini. Klaim yang belum disesuaikan naik hanya 67 menjadi 175.661 pada minggu lalu. Terdapat penurunan signifikan dalam pengajuan di Indiana dan California, yang sebagian besar mengimbangi peningkatan yang cukup besar di South Carolina, New York, dan Georgia.
Namun, klaim dapat meningkat dalam beberapa minggu mendatang karena pemogokan parsial yang dilakukan oleh serikat pekerja United Auto Workers (UAW) memaksa produsen mobil untuk memberhentikan sementara pekerjanya karena kekurangan beberapa bahan baku. UAW minggu lalu melancarkan serangan yang ditargetkan terhadap Ford, GM dan Stellantis, yang berdampak pada satu pabrik perakitan di setiap perusahaan. Mereka mengancam akan memperluas penghentian kerja, yang saat ini hanya melibatkan sekitar 12,700 dari 146,000 anggota UAW yang terkena dampak. Meskipun pekerja yang mogok tidak berhak menerima tunjangan pengangguran, pemogokan ini telah mengganggu rantai pasokan.
Ford telah merumahkan 600 pekerja yang tidak melakukan pemogokan, sementara GM memperkirakan akan menghentikan operasi di pabrik mobilnya di Kansas, yang berdampak pada 2.000 pekerja. Induk Chrysler, Stellantis, mengatakan pihaknya akan memberhentikan sementara 68 karyawannya di Ohio dan memperkirakan akan memberhentikan 300 pekerja lainnya di Indiana.
Pertumbuhan lapangan kerja melambat dan lapangan kerja menurun. Ketahanan pasar tenaga kerja menopang perekonomian bahkan ketika kekhawatiran resesi masih ada. Indikator utama, ukuran aktivitas ekonomi AS di masa depan, turun 0,4% pada bulan Agustus setelah turun 0,3% pada bulan Juli, Conference Board mengatakan dalam laporan kedua pada hari Kamis. Angka ini telah turun selama 17 bulan berturut-turut. Sejak Maret 2022, bank sentral AS telah menaikkan suku bunga acuan overnight sebesar 525 basis poin ke kisaran saat ini 5,25%-5,50%.
Data klaim dan sikap hawkish The Fed mendorong saham-saham di Wall Street melemah. Dolar menguat versus sekeranjang mata uang. Harga Treasury AS turun, dengan imbal hasil obligasi acuan bertenor 10 tahun naik ke level tertinggi dalam hampir 16 tahun. Data klaim mencakup periode di mana pemerintah melakukan survei terhadap perusahaan-perusahaan untuk komponen nonfarm payrolls dalam laporan ketenagakerjaan bulan September.
Pemogokan ini sepertinya tidak akan berdampak pada data gaji karena pemogokan ini dimulai menjelang akhir minggu survei. Pekerja kemungkinan besar menerima gaji untuk minggu itu. Klaim turun antara periode survei bulan Agustus dan September.
Data minggu depan mengenai jumlah orang yang menerima tunjangan setelah minggu pertama bantuan, yang merupakan ukuran perekrutan, akan memberikan lebih banyak petunjuk mengenai keadaan pasar tenaga kerja pada bulan September. Klaim lanjutan turun 21.000 menjadi 1,662 juta selama pekan yang berakhir 9 September, juga merupakan level terendah sejak Januari, menurut laporan klaim. Hal ini menunjukkan bahwa para pekerja yang di-PHK akan segera mendapatkan pekerjaan.
Meskipun pasar tenaga kerja masih belum stabil, pasar perumahan melemah setelah menunjukkan tanda-tanda stabil pada awal tahun ini karena suku bunga hipotek melanjutkan tren kenaikannya seiring dengan kenaikan obligasi Treasury 10-tahun, yang telah melonjak di tengah kekhawatiran melonjaknya harga minyak dapat menghambat perjuangan The Fed. melawan inflasi.
Berita mengenai sektor manufaktur masih suram. Baik sektor Manufaktur dan perumahan sama-sama telah menanggung beban paling berat akibat pengetatan kebijakan moneter agresif The Fed.
Penjualan rumah yang ada turun 0,7% bulan lalu ke tingkat tahunan yang disesuaikan secara musiman sebesar 4,04 juta unit, National Association of Realtors mengatakan dalam laporan ketiga. Penjualan rumah yang ada dihitung pada saat penutupan dari kontrak.
Penjualan bulan lalu kemungkinan besar mencerminkan kontrak yang ditandatangani pada bulan Juli, sebelum kenaikan suku bunga hipotek baru-baru ini, yang menaikkan suku bunga hipotek tetap populer selama 30 tahun di atas 7%. Penjualan rumah bulan lalu tertahan oleh terbatasnya pasokan, dengan persediaan turun 14,1% dari tahun sebelumnya menjadi 1,1 juta, rekor terendah sepanjang bulan Agustus. Hasilnya, harga median rumah meningkat 3,9% dari tahun sebelumnya menjadi $407,100, angka tertinggi keempat. Ini mencapai rekor $413.000 pada Juni 2022.
Prospek peningkatan penjualan perumahan dalam beberapa bulan mendatang tampak suram. Tahun 2023 bisa berakhir dengan keresahan bagi sektor real estat karena penurunan suku bunga yang signifikan kemungkinan besar masih akan terjadi hingga tahun 2024.
Sementara itu, laporan lain menunjukkan aktivitas pabrik di wilayah Atlantik tengah merosot pada bulan September. Perusahaan-perusahaan di wilayah yang meliputi Pennsylvania bagian timur, New Jersey bagian selatan, dan Delaware melaporkan penurunan pesanan dan pengiriman baru. Mereka terus melaporkan penurunan lapangan kerja.
Indek kondisi bisnis sebagaimana dilaporkan oleh Bank Sentral wilayah Philadelphia, disebutkan mengalami penurunan menjadi -13,5 bulan ini dari 12,0 pada bulan Agustus. Ini merupakan pembacaan indeks negatif ke-14 dalam 16 bulan terakhir.
Situasi bisnis di AS memburuk, setelah perermintaan barang mengalami penurunan dan biaya pinjaman naik. Ini menjadi hambatan bagi aktivitas bisnis. Namun demikian, keyakinan masih tetap ada bahwa situasi bisnis masih ditopang dengan kembalinya rantai pasokan, proyek infrastruktur, dan stabilisasi permintaan sehingga dapat memberikan dukungan terhadap produksi manufaktur dari waktu ke waktu.