ESANDAR – Jumlah orang Amerika yang mengajukan klaim baru untuk tunjangan pengangguran turun ke level terendah satu tahun minggu lalu, memberikan dorongan kuat bagi ekonomi di ambang pertumbuhan yang lebih kuat karena situasi kesehatan masyarakat membaik dan suhu naik.
Tapi pasar tenaga kerja masih belum pulih, dengan laporan klaim pengangguran mingguan dari Departemen Tenaga Kerja pada hari Kamis menunjukkan 18,953 juta orang yang mengejutkan masih menerima cek pengangguran pada awal Maret. Kemungkinan akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk pulih sepenuhnya dari jaringan parut pandemi.
Presiden Joe Biden dalam konferensi pers pertamanya menyoroti prospek ekonomi yang cerah dan penurunan klaim ke level terendah sejak pandemi COVID-19 melanda Amerika Serikat lebih dari setahun yang lalu. “Masih terlalu banyak orang Amerika yang kehilangan pekerjaan, terlalu banyak keluarga yang terluka dan saya masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Biden. “Tapi saya dapat mengatakan kepada Anda orang-orang Amerika, bantuan ada di sini dan harapan sedang menuju.”
Klaim awal untuk tunjangan pengangguran negara bagian jatuh 97.000 menjadi 684.000 yang disesuaikan secara musiman untuk pekan yang berakhir 20 Maret, terendah sejak pertengahan Maret. Data untuk minggu sebelumnya direvisi untuk menunjukkan 11.000 lebih banyak aplikasi yang diterima daripada yang dilaporkan sebelumnya. Ekonom yang disurvei oleh Reuters memperkirakan 730.000 aplikasi untuk minggu terakhir.
Termasuk program yang didanai pemerintah untuk wiraswasta, pekerja pertunjukan, dan lainnya yang tidak memenuhi syarat untuk program reguler negara, 898.534 orang mengajukan klaim minggu lalu, turun di bawah satu juta untuk pertama kalinya sejak pandemi dimulai.
Penurunan tersebut dipimpin oleh Ohio, yang telah dirundung oleh penipuan, dan Illinois. Klaim melonjak pada minggu kedua bulan Maret, kemungkinan karena simpanan setelah badai musim dingin yang parah di Texas dan bagian lain dari wilayah Selatan yang padat penduduk diproses.
Pembekuan yang mendalam pada paruh kedua Februari, yang juga mencengkeram bagian lain negara itu, menekan penjualan ritel, pembangunan rumah, produksi di pabrik, pesanan dan pengiriman barang-barang manufaktur bulan lalu. Cuaca yang lebih hangat, berlalunya paket penyelamatan pandemi COVID-19 senilai $ 1,9 triliun di Gedung Putih, dan peningkatan vaksinasi diharapkan dapat meningkatkan aktivitas mulai Maret.
Menteri Keuangan Janet Yellen dan Ketua Federal Reserve Jerome Powell membuat catatan optimis tentang ekonomi dalam kesaksian di depan anggota parlemen minggu ini.
Bursa saham AS merespoin dengan berakhir secara beragam. Sementara Dolar AS sendiri naik terhadap sekeranjang mata uang. Harga Treasury AS sebagian besar lebih rendah.
Tetapi stimulus fiskal besar-besaran, yang memperpanjang bantuan pengangguran yang didanai pemerintah, termasuk tambahan mingguan $ 300, hingga 6 September, dapat membuat klaim meningkat karena beberapa orang mengajukan permohonan kembali untuk mendapatkan tunjangan. Klaim melonjak ke rekor 6,867 juta pada Maret 2020. Mereka tetap berada di atas puncak 665,000 mereka selama Resesi Hebat 2007-2009. Di pasar tenaga kerja yang sehat, klaim biasanya berkisar antara 200.000 hingga 250.000.
AS kehilangan pekerjaan sekitar 9,5 juta pekerjaan di bawah puncaknya pada Februari 2020. Ekonom mengatakan dibutuhkan setidaknya dua tahun bagi perekonomian untuk memulihkan semua dari 22,4 juta pekerjaan yang hilang pada Maret dan April tahun lalu. Pemulihan pasar tenaga kerja penuh bisa memakan waktu lebih lama, dengan tingkat partisipasi angkatan kerja, atau proporsi usia kerja Amerika yang memiliki pekerjaan atau sedang mencari pekerjaan, mendekati level terendah 47 tahun. Lebih dari 4 juta pekerja telah keluar dari angkatan kerja sejak Februari 2020.
Jumlah orang yang menerima tunjangan setelah minggu awal bantuan menurun 264.000 menjadi 3,870 juta pada pekan yang berakhir 13 Maret. Lebih banyak orang mencari pekerjaan, sementara yang lain menghabiskan kelayakan mereka untuk mendapatkan tunjangan, terbatas pada 26 minggu di sebagian besar negara bagian. Sekitar 5,6 juta orang mendapat manfaat tambahan selama pekan yang berakhir 6 Maret. 1,1 juta lainnya mengikuti program negara bagi mereka yang telah menghabiskan enam bulan pertama bantuan mereka.
Sebuah laporan terpisah dari Departemen Perdagangan pada hari Kamis menunjukkan produk domestik bruto meningkat pada tingkat tahunan 4,3% pada kuartal keempat, direvisi naik dari laju 4,1% yang dilaporkan bulan lalu.
Industri penghasil barang tumbuh pada tingkat 6,1%, didukung oleh keuntungan di bidang konstruksi dan manufaktur komputer dan produk elektronik serta produk logam fabrikasi. Industri jasa berkembang dengan kecepatan 4,9%, sebagian didorong oleh keuangan dan asuransi, perawatan kesehatan dan bantuan sosial, serta layanan profesional, ilmiah dan teknis. Mereka sebagian diimbangi oleh penurunan layanan akomodasi dan makanan, utilitas dan layanan pendidikan.
Pemerintah berkontraksi pada tingkat 1,1%. Tujuh belas dari 22 industri berkontribusi pada pertumbuhan PDB kuartal keempat. Perekonomian tumbuh pada rekor tingkat 33,4% pada kuartal ketiga. Keuntungan turun $ 31,4 miliar kuartal lalu setelah meningkat $ 499,6 miliar pada periode Juli-September. Mereka merosot $ 130,2 miliar pada 2020 setelah naik $ 7,6 miliar pada 2019.
Yang terburuk kemungkinan akan berakhir, dengan ekonomi diperkirakan akan tumbuh sebanyak 7,5% pada kuartal pertama. Pertumbuhan tahun ini bisa mencapai 7%, yang akan menjadi yang tercepat sejak 1984. Perekonomian berkontraksi 3,5% pada 2020, kinerja terburuk dalam 74 tahun.
“Kami yakin ada banyak ruang bagi keuntungan perusahaan untuk meningkat karena pendapatan perusahaan meningkat tajam dan margin tetap didukung dengan baik,” kata Lydia Boussour, kepala ekonom AS di Oxford Economics di New York. “Memperbaiki kondisi kesehatan, memperluas distribusi vaksin, dan stimulus fiskal yang besar akan membentuk koktail pertumbuhan yang kuat.”