Dalam laporan ekonomi terkini, disebutkan bahwa tingkat kepercayaan konsumen AS telah turun ke titik terendah dalam empat bulan ini pada bulan September. Jatuhnya kepercayaan konsumen terbebani oleh kekhawatiran yang datang terus-menerus mengenai harga yang lebih tinggi dan meningkatnya kekhawatiran akan resesi. Inflasi melambat, tetapi harga-harga masih lebih tinggi dibandingkan sebelum pandemi dan hal ini berdampak buruk pada kepercayaan konsumen. Pun demikian, masyarakat AS secara umum tetap optimis dalam melihat pasar tenaga kerja.
Penurunan kepercayaan bulanan kedua berturut-turut yang dilaporkan oleh Conference Board pada hari Selasa juga mencerminkan tingkat suku bunga yang lebih tinggi dan kekhawatiran terhadap lingkungan politik. Negara ini menghadapi potensi penutupan pemerintah federal yang mengganggu pada hari Sabtu di tengah perselisihan politik. Kepercayaan diri terjadi pada semua kelompok umur, dan paling menonjol pada konsumen dengan pendapatan tahunan sebesar $50.000 atau lebih.
Conference Board mengatakan indeks kepercayaan konsumen turun menjadi 103,0 bulan ini, angka terendah sejak Mei, dari revisi naik 108,7 pada bulan Agustus. Ekonom yang disurvei oleh Reuters memperkirakan indeks akan turun menjadi 105,5 dari laporan sebelumnya 106,1. Persepsi konsumen terhadap kemungkinan terjadinya resesi pada tahun depan kembali meningkat.
Penurunan tajam dalam ukuran ekspektasi menyebabkan penurunan kepercayaan, yang oleh para ekonom sebagian dikaitkan dengan penutupan pemerintah, dengan Kongres sejauh ini gagal meloloskan rancangan undang-undang pengeluaran untuk mendanai program-program badan federal pada tahun fiskal yang dimulai pada 1 Oktober.
Ratusan ribu pekerja federal akan dirumahkan dan berbagai layanan, mulai dari rilis data ekonomi hingga tunjangan nutrisi, ditangguhkan mulai hari Minggu.
“Konsumen juga menyatakan kekhawatirannya terhadap situasi politik dan kenaikan suku bunga,” kata Dana Peterson, kepala ekonom di The Conference Board di Washington. Batas waktu survei pendahuluan adalah 18 September. Jutaan orang Amerika juga akan mulai membayar kembali pinjaman mahasiswa mereka pada bulan Oktober dan sebagian besar tabungan mereka telah habis akibat pandemi ini. Survei menunjukkan konsumen semakin khawatir terhadap keuangan keluarga mereka.
Federal Reserve pekan lalu mempertahankan suku bunga acuan semalam tidak berubah pada kisaran 5,25%-5,50%. Namun bank sentral AS memperketat sikap hawkishnya, memproyeksikan kenaikan suku bunga lagi pada akhir tahun dan kebijakan moneter akan tetap lebih ketat hingga tahun 2024 dibandingkan perkiraan sebelumnya. The Fed telah menaikkan suku bunga kebijakan sebesar 525 basis poin sejak Maret 2022.
Meskipun konsumen terus mengkhawatirkan tingginya biaya hidup, ekspektasi inflasi mereka pada tahun depan tetap stabil dan mereka tidak menunjukkan niat untuk secara drastis mengurangi pembelian kendaraan bermotor dan barang-barang mahal lainnya seperti televisi dan lemari es selama enam tahun ke bulan depan. Namun, hanya sedikit orang yang diperkirakan akan membeli rumah, dengan suku bunga hipotek tetap 30 tahun yang populer dan merupakan yang tertinggi dalam lebih dari 22 tahun dan harga rumah yang kembali meningkat. Ekspektasi inflasi 12 bulan konsumen tidak berubah pada 5,7% untuk bulan ketiga berturut-turut.
Belanja konsumen masih ditopang oleh ketatnya pasar tenaga kerja, yang menyebabkan pertumbuhan upah tetap tinggi. Perbedaan pasar tenaga kerja dalam survei tersebut, yang diperoleh dari data pandangan responden mengenai apakah pekerjaan banyak atau sulit didapat, melebar menjadi 27,3 pada bulan ini dibandingkan dengan 26,7 pada bulan Agustus. Ukuran ini berkorelasi dengan tingkat pengangguran dalam laporan ketenagakerjaan yang dipantau secara ketat oleh Departemen Tenaga Kerja.
Paska data ini dirilis, bursa saham utama di Wall Street melemah. Dolar menguat terhadap sekeranjang mata uang. Harga Treasury AS lebih rendah.