ESANDAR – Sejumlah pejabat tinggi Federal Reserve pada hari Rabu (08/09/2021) mengisyaratkan bahwa bank sentral AS tetap di jalur untuk memangkas pembelian aset besar-besaran tahun ini, meskipun perlambatan pertumbuhan pekerjaan terlihat pada bulan Agustus dan dampak dari kebangkitan COVID-19 baru-baru ini.
“Gambaran besarnya adalah bahwa penurunan akan terjadi tahun ini dan akan berakhir pada paruh pertama tahun depan,” kata Direktur Federal Reserve wilayah St. Louis, James Bullard. Pernyataan ini menepis kekhawatiran bahwa pemulihan pasar tenaga kerja goyah setelah ekonomi AS pada Agustus menciptakan lapangan kerja paling sedikit dalam tujuh bulan. Dia mengatakan pasar tenaga kerja bisa “sangat kuat” memasuki tahun depan jika perang melawan pandemi terus membaik.
Sementara Direktur Federal Reserve wilayah Dallas, Robert Kaplan secara terpisah mengatakan dia masih mendukung penurunan bertahap pembelian aset bulanan mulai Oktober, selama prospek ekonomi tidak berubah secara fundamental. “Ketakutan akan infeksi berdampak” pada permintaan, Kaplan. Ia sendiri telah menurunkan perkiraannya untuk pertumbuhan ekonomi tahun ini menjadi 6%, dari 6,5%. Namun dia memperkirakan tahun depan, ekonomi akan tumbuh sekitar 3% dan inflasi akan naik 2,6%.
The Federal Reserve sendiri telah berjanji untuk terus membeli sekuritas Treasury dan sekuritas yang didukung hipotek pada kecepatan saat ini sebesar $ 120 miliar per bulan sampai ada “kemajuan lebih lanjut yang substansial” menuju tujuan mereka untuk inflasi dan lapangan kerja maksimum.
Direktur Federal Reserve New York John Williams mengatakan bahwa dia merasa standar terpenuhi untuk inflasi, tetapi dia ingin melihat peningkatan lebih lanjut di pasar tenaga kerja sebelum menyatakan kemajuan substansial lebih lanjut menuju tujuan pekerjaan Fed. “Dengan asumsi ekonomi terus membaik seperti yang saya antisipasi, mungkin tepat untuk mulai mengurangi laju pembelian aset tahun ini,” kata Williams.
Bulan lalu, Guberur Federal Reserve Jerome Powell mengatakan bahwa pada Juli dia setuju dengan sebagian besar rekan pembuat kebijakannya bahwa bank sentral harus mulai mengurangi pembelian aset tahun ini. Pernyataan itu sebelum Departemen Tenaga Kerja merilis data yang menunjukkan ekonomi AS hanya menambahkan 235.000 pekerjaan pada Agustus, turun tajam dari sekitar 1 juta pekerjaan yang ditambahkan setiap bulan pada Juni dan Juli.
Williams mengatakan dia lebih fokus pada perolehan pekerjaan dari waktu ke waktu daripada bulan ke bulan. Dia mengatakan dia akan melihat berbagai indikator termasuk rasio pekerjaan terhadap populasi dan tingkat partisipasi angkatan kerja, untuk wawasan tentang kekuatan pasar tenaga kerja. “Kami hanya perlu melihat data yang masuk,” kata Williams.
Sebuah laporan yang dirilis oleh The Fed pada hari Rabu menemukan ekonomi AS “sedikit turun” pada bulan Agustus karena pandemi yang bangkit kembali menghantam tempat makan, perjalanan, dan pariwisata. Namun, The Fed’s Beige Book, kompilasi anekdot tentang ekonomi, menunjukkan permintaan yang terus-menerus kuat untuk pekerja dengan beberapa majikan yang berjuang untuk merekrut karena perputaran yang tinggi, pensiun dini dan tantangan dengan pengasuhan anak.
“Pekerjaan ada di sana, para pekerja mungkin tidak ingin mengambil pekerjaan itu sekarang,” komentar Bullard. Ia menambahkan bahwa The Fed harus mengurangi pembelian asetnya pada akhir kuartal pertama untuk lebih banyak “opsionalitas” untuk menyesuaikan suku bunga.
Penyebaran varian Delta mulai menekan pengeluaran konsumen dan pertumbuhan pekerjaan, tambah Williams. Dia memperkirakan ekonomi AS akan tumbuh sekitar 6% tahun ini setelah disesuaikan dengan inflasi, yang dia lihat akan moderat tahun depan menjadi sekitar 2%.
“Munculnya dan penyebaran cepat varian Delta di beberapa bagian negara dan di seluruh dunia telah memperkenalkan lapisan ketidakpastian baru,” ungkapnya.
Menurutnya, The Fed akan memperlakukan keputusan pengurangan secara terpisah dari pergerakan suku bunga.”Saya tidak melihat keputusan apa pun yang kami buat dalam hal pengurangan sebagai indikasi kapan waktunya” untuk menaikkan suku bunga, pungkasnya.
Para pejabat Fed akan bertemu lagi dalam dua minggu kedepan, tepatnya pada tanggal 21 dan 22 September.