ESANDAR – Menteri Keuangan Inggris mengatakan kepada rekan-rekannya bahwa ekonomi dapat menyusut hingga 30% pada kuartal ini karena penguncian virus corona, sebuah surat kabar melaporkan, ketika angka kematian yang melambung memberikan sedikit harapan pembatasan akan segera dicabut.
Jumlah kematian COVID-19 di rumah sakit di Inggris telah melampaui 10.000 dan penasihat ilmiah senior kepada pemerintah mengatakan negara itu berisiko menjadi yang paling parah di Eropa.
Pemerintah harus mempertahankan tanggapannya terhadap wabah itu, dengan keluhan tidak cukupnya pengujian, kelangkaan alat pelindung untuk petugas medis dan pertanyaan tentang apakah Perdana Menteri Boris Johnson terlalu lambat untuk memaksakan penutupan.
Johnson mulai pulih dari penyakit di kediaman negaranya pada hari Senin setelah meninggalkan rumah sakit pada hari sebelumnya, tanpa kejelasan kapan dia akan kembali bekerja.
Dalam pesan video yang sangat pribadi diposting di Twitter tak lama setelah ia keluar dari Rumah Sakit St Thomas, di mana ia menghabiskan seminggu termasuk tiga malam dalam perawatan intensif, Johnson mengatakan “segalanya bisa berjalan baik” untuknya.
Dia berterima kasih kepada publik karena mematuhi langkah-langkah menjaga jarak sosial yang ketat, mengatakan upaya mereka tidak sia-sia dan telah menciptakan “perisai manusia” di sekitar layanan kesehatan yang dikelola pemerintah dengan mengurangi penyebaran virus corona baru.
Sementara ada simpati luas untuk Johnson di seluruh spektrum politik atas penyakitnya, nada optimis dari pesannya tidak bisa menyamarkan gravitasi pilihan yang sekarang dihadapi pemerintahnya sementara dia jauh dari mejanya.
Dengan menteri luar negeri Dominic Raab menggantikannya, tetapi tanpa wewenang penuh dari perdana menteri, pemerintah menghadapi kompromi antara kebutuhan layanan kesehatan dan ekonomi, dengan moral nasional juga dipertaruhkan.
Surat kabar Times melaporkan bahwa Rishi Sunak, menteri keuangan, telah membahas dengan rekan-rekannya kemungkinan Produk Domestik Bruto akan menyusut 25 hingga 30 persen antara April dan Juni.
Seorang juru bicara Departemen Keuangan menolak mengomentari laporan itu.
Mengutip para menteri yang tidak disebutkan namanya, Times melaporkan bahwa Sunak dan yang lainnya mendorong langkah-langkah menjauhkan sosial demi ekonomi, sementara yang lain menolak karena risiko memperburuk wabah koronavirus.
Tinjauan atas tindakan saat ini, yang telah berlaku sejak 23 Maret, dijadwalkan akan berlangsung minggu ini. Pemerintah secara luas diperkirakan akan memperpanjangnya.
Departemen Keuangan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dana darurat untuk layanan publik sekarang mencapai 14 miliar pound ($ 17 miliar), naik dari 5 miliar pound yang diumumkan dalam anggaran tahunan Sunak sebelum kuncian itu diberlakukan.
Itu termasuk pendanaan untuk Layanan Kesehatan Nasional dan untuk otoritas lokal, yang menyediakan perawatan sosial untuk orang tua.
Juru bicara Departemen Keuangan mengatakan angka 14 miliar pound termasuk beberapa dana baru dan beberapa diumumkan sebelumnya, dan mewakili penghitungan semua yang telah diputuskan sejauh ini.
“Layanan publik kami dan para pekerjanya yang luar biasa bekerja dengan tekad dan keterampilan yang luar biasa untuk menjaga kami tetap aman,” Sunak dikutip mengatakan dalam pernyataan itu.
“Kami bergantung pada mereka, itulah sebabnya kami melakukan segala yang kami bisa untuk menyediakan NHS kami, otoritas lokal dan lainnya, dengan sumber daya dan alat yang mereka butuhkan untuk mengatasi virus.”
Bekerja bersama-sama, Departemen Keuangan dan Bank Inggris telah mengumumkan paket langkah-langkah untuk menghentikan ekonomi dan pasar tenaga kerja dari kehancuran, tetapi ada keluhan bahwa pengiriman lambat dan tidak merata.
Menteri Bisnis Alok Sharma mengatakan bahwa 4.200 usaha kecil dan menengah telah menerima pinjaman penyelamatan sebagai bagian dari skema pinjaman interupsi bisnis coronavirus pemerintah, dari total 300.000 perusahaan yang telah melakukan penyelidikan tentang hal itu.
Ketika diajukan kepadanya selama wawancara BBC pada hari Minggu bahwa perusahaan-perusahaan yang telah menerima pembiayaan mewakili hanya 1,4% dari mereka yang mencari bantuan, ia tidak membantah angka itu.
Diumumkan hampir tiga minggu lalu oleh Sunak, skema ini dirancang untuk membantu perusahaan kecil dan menengah dengan pinjaman masing-masing hingga 5 juta pound.
Ed Miliband, kepala kebijakan bisnis baru Partai Buruh oposisi, mengatakan pemerintah harus merombak skema dan menanggung 100% pinjaman kecil.
“Risiko melakukan terlalu sedikit terlalu lambat jauh lebih besar daripada risiko melakukan terlalu banyak, terlalu cepat,” katanya di Twitter.