Para konsumen Inggris terpukul di bulan lalu oleh kenaikan harga yang terbesar dari pengecer besar sejak 2011, demikian menurut survei terkini. Hasil kajian ini menambah tanda-tanda inflasi yang meningkat cepat yang Bank of England coba atasi dengan suku bunga yang lebih tinggi.
Konsorsium Ritel Inggris mengatakan pada hari Rabu bahwa harga di tingkat toko naik 1,8% pada Februari dibandingkan dengan tahun sebelumnya, kenaikan tahunan tercepat sejak November 2011 dan mempercepat dari 1,5% pada Januari.
Ukuran inflasi harga toko BRC biasanya jauh di bawah tingkat inflasi harga konsumen yang dilacak oleh BoE dan untuk sebagian besar tahun lalu, data BRC menunjukkan penurunan harga dari tahun ke tahun.
Pola tersebut telah berbalik dengan cepat dan akan menambah tekanan biaya hidup yang dihadapi oleh rumah tangga Inggris, yang akan melihat harga energi yang diatur melonjak lebih dari 50% pada bulan April.
BRC mengatakan inflasi harga makanan bertahan di 2,7% bulan lalu sementara inflasi non-makanan naik menjadi 1,3% dari 0,9% pada Januari, didorong oleh produk kesehatan, kecantikan dan furnitur.
Helen Dickinson, kepala eksekutif BRC, mengatakan pengecer terkena tarif pengiriman yang lebih tinggi setelah harga minyak mentah hampir dua kali lipat selama tahun lalu, serta oleh kekurangan tenaga kerja, kenaikan harga komoditas dan melonjaknya harga energi.
“Pengecer akan berusaha keras untuk mengurangi kenaikan harga ini dan mendukung pelanggan mereka. Misalnya, banyak supermarket telah memperluas rentang nilai mereka untuk makanan,” kata Dickinson. “Sayangnya, ada batasan biaya yang dapat diserap pengecer.”
Tingkat inflasi harga konsumen Inggris menyentuh level tertinggi 30 tahun di 5,5% pada Januari dan akan naik di atas 7% pada April ketika tarif listrik domestik melonjak.
BoE diperkirakan akan menaikkan duku bunga untuk ketiga kalinya berturut-turut bulan ini, membawa Suku Bunga Bank kembali ke 0,75%, pada tingkat sebagaimana pra-pandemi.