ESANDAR – Ekonomi Australia jatuh ke dalam resesi pertamanya dalam 29 tahun pada kuartal kedua ketika pandemi Covid-19 menutup perusahaan dan memaksa ribuan orang menjadi pengangguran, dengan prospek tetap suram ketika negara bagian utama Victoria berjuang melawan kebangkitan virus.
Perekonomian mengalami kontraksi dengan rekor 7% dari kuartal sebelumnya, menambah penurunan 0,3% dalam produksi nasional pada kuartal pertama, Biro Statistik Australia mengatakan Rabu. Ini menandai pertama kalinya ekonomi Australia mengalami triwulan berturut-turut dari kontraksi PDB sejak 1991, dan menghentikan periode kemakmuran yang tak tertandingi bagi ekonomi kaya sumber daya.
Permintaan swasta mengurangi 7,9 poin persentase dari PDB pada kuartal kedua, didorong oleh penurunan 12,1% dalam pengeluaran rumah tangga, kata ABS. Pengeluaran untuk jasa turun 17,6%, dengan penurunan pada jasa transportasi, pengoperasian kendaraan dan hotel, kafe dan restoran.
Penutupan perbatasan internasional menggerogoti sektor pariwisata selama kuartal tersebut, sementara kepercayaan konsumen membusuk karena banyak perusahaan tetap bertahan hanya melalui bantuan pemerintah. Para ekonom memperkirakan bahwa dibutuhkan waktu bertahun-tahun bagi pasar kerja untuk pulih dari guncangan dan memperingatkan bahwa banyak perusahaan mungkin akan gagal.
Penurunan ekonomi Australia telah dilindungi oleh penerapan rekor stimulus fiskal yang berfokus pada menjaga perusahaan tetap beroperasi dan mempertahankan pekerja dengan gaji, sementara Reserve Bank of Australia telah memangkas suku bunga hingga hampir nol dan mengadopsi langkah-langkah untuk mendukung likuiditas bagi bank. .
Menteri Keuangan Josh Frydenberg akan mengungkap anggaran pemerintah untuk tahun 2020-21 bulan depan, di mana ia diperkirakan akan mengumumkan lebih banyak langkah untuk mendukung ekonomi saat berjuang untuk mengumpulkan momentum selama kuartal mendatang.
Gubernur RBA Philip Lowe juga mengatakan minggu ini bahwa pusat sedang memeriksa cara untuk menambahkan lebih banyak stimulus, meskipun ia juga menandai bahwa pemerintah negara bagian dan federal berada pada posisi terbaik untuk melakukan pengangkatan yang berat melalui peningkatan pengeluaran untuk infrastruktur.
Risiko terbesar untuk prospek ekonomi sekarang berfokus pada negara bagian Victoria, yang menyumbang sekitar 25% dari output nasional. Kebangkitan virus baru-baru ini memaksa metropolitan Melbourne kembali ke penguncian ketat, sementara mobilitas di bagian lain negara bagian itu dibatasi.
Dolar Australia yang kuat juga muncul sebagai ancaman bagi pemulihan ekonomi. Mata uang tersebut diperdagangkan pada level tertinggi sejak Agustus 2018 minggu ini, dengan RBA mencatat potensi hambatan pertumbuhan pada rapat dewan bulanan hari Selasa.
Ketegangan perdagangan dengan China juga meningkat, dengan ekspor pertanian utama dari Australia seperti daging sapi dan barley kemungkinan akan terpengaruh oleh tarif China. Jika ketegangan meningkat dan memengaruhi ekspor pertambangan, ancaman terhadap pemulihan Australia akan tumbuh secara eksponensial.
Namun tidak semuanya suram di Australia, dengan harga bijih besi, ekspor terbesar negara itu, tetap kuat dan membantu mendukung surplus perdagangan bulanan yang besar.
Secara keseluruhan, tanggapan Australia terhadap pandemi sangat luas dan cepat, membatasi infeksi dan kematian.