ESANDAR, Jakarta – Untuk pertama kalinya perekonomian Jepang mengalami kontraksi pada kwartal pertama tahun ini.
Hal ini meleset dari harapan dimana kwartal ini justru masih akan mengalami pertumbuhan. Kontraksi ekonomi yang terjadi kalio ini mematahkan pertumbuhan terpanjang yang terlihat selama beberapa dekade dan berpotensi menjadi gangguan dalam kebijakan ekonomi Perdana Menteri Shinzo Abe.
Cuaca buruk yang terjadi di Jepang dalam beberapa waktu terakhir ini dianggap sebagai faktor yang menimbulkan gangguan pertumbuhan ekonominya. Perlambatan permintaan produk elektronik global juga menjadi pendukung kemerosotan di kuartal pertama ini. Tetapi potensi terbesar kejatuhan diperkirakan terjadi karena dampak perang dagang AS – Cina. Sikap proteksionisme global semakin mengaburkan prospek ekonomi Jepang yang sangat tergantung pada ekspor di kuartal-kuartal mendatang.
Disisi lain, perekonomian dunia masih berusaha pulih. Momentum ekspor melambat karena puncak pemulihan terjadi di kwartal empat tahun lalu. Banyak produsen kini menumpuk persediaan barang. Sementara Amerika Serikat condong ke arah proteksionisme sehingga ekonomi Jepang harus berjuang untuk mempercepat pada kuartal kedua dan seterusnya.
Para pembuat kebijakan di Jepang khawatir bahwa kenaikan pajak penjualan tahun depan yang direncanakan bisa melukai permintaan domestik yang masih rapuh karena upah yang lamban menjaga pengeluaran konsumen meskipun rekor keuntungan yang diperoleh oleh perusahaan-perusahaan Jepang meningkat.
Perlambatan tajam juga bisa menambah “sakit kepala” Shinzo Abe yang kini tengah bergulat dengan masalah domestic. Dukungan kepadanya mengalami penurunan dan oposisi semakin menekan agar menteri keuangannya mengundurkan diri.
Perlambatan ini juga menimbulkan pertanyaan bagi Bank of Japan, mengingat bank sentral pada bulan lalu telah membuang kerangka waktu dalam memenuhi target inflasi 2 persen yang sulit dipahami publik setelah lebih dari lima tahun mengeluarkan stimulus moneter. Semua ini bisa berarti bahwa pemerintah akan menjaga keran fiskal terbuka lebar dan menjaga tekanan pada bank sentral untuk memperpanjang stimulus moneter besar-besaran, kata beberapa ekonom.
Kontraksi akan menandai penurunan pertama dalam produk domestik bruto (PDB) dalam sembilan kuartal, mengakhiri pertumbuhan terlama sejak beruntun 12-kuartal dari April-Juni 1986 hingga Januari-Maret 1989 selama gelembung ekonomi Jepang. Produk domestik bruto Jepang mengalami kontraksi 0.2 persen pada kuartal dalam tiga bulan pertama 2018, Kantor Kabinet mengatakan dalam pembacaan awal di hari Rabu. Hal ini meleset dari ekspektasi untuk pembacaan datar mengikuti kenaikan 0.1 persen yang direvisi ke bawah dalam tiga bulan sebelumnya (awalnya 0.4 persen).
Pada basis tahunan yang disesuaikan secara musiman, PDB turun menjadi 0.6 persen kembali meleset dari perkiraan untuk 0.1 persen setelah kenaikan 0.6 persen yang direvisi ke bawah dalam tiga bulan sebelumnya (awalnya 1.6 persen). PDB Nominal turun 0.4 persen per kuartal, kehilangan ekspektasi untuk kenaikan 0.1 persen setelah kenaikan 0.1 persen tiga bulan sebelumnya. Konsumsi swasta, yang membentuk sekitar 60 persen dari ekonomi, mungkin berdiri datar setelah memperoleh 0.5 persen pada kuartal keempat.
Permintaan eksternal atau ekspor dikurangi impor, kemungkinan tidak memberikan kontribusi pada PDB kuartal pertama karena ekspor melambat dari pertumbuhan yang cepat yang terlihat pada paruh kedua tahun 2017, yang dipimpin oleh ekspor kuat produk elektronik dan sektor listrik yang terkait dengan smartphone.
Pengeluaran modal kemungkinan naik 0.4 persen versus kenaikan 1 persen pada kuartal sebelumnya, dipimpin oleh permintaan untuk otomatisasi pabrik dan teknologi hemat tenaga kerja karena perusahaan berusaha mengatasi kekurangan tenaga kerja. (Lukman Hqeem)