ESANDAR – Memasuki tahun 2020, rakyat Amerika Serikat makin percaya diri dengan kondisi ekonomi mereka yang membaik. Dimulai sejak musim panas tahun lalu, kepercayaan diri mereka meningkat seiring tercapainya kesepakatan AS dengan China perihal tariff. Bursa saham bergejolak naik dan tingkat pengangguran mampu turun ke level terendah dalam setengah abad ini.
Indeks kepercayaan konsumen naik ke level tertinggi dalam lima bulan terakhir di angka 131,6 pada bulan Januari. Naik dari bulan sebelumnya di angka 128,2. Ini merupakan pencapaian terkuat sejak Agustus lalu, demikian paparan dari Conference Board pada Selasa (28/01/2020).
Ini merupakan tingkat kepercayaan paling tinggi, meskipun tidak sekuat sebelum terjadinya ketegangan perang dagang AS – China. Indek mencapai posisi tertinggi selama 18 tahun di angka 137,9 pada Oktober 2018. Sementara Indeks yang mengukur perasaan konsumen tentang ekonomi saat ini naik 5 poin menjadi 175,3. Indek Harapan Masa Depan, yang mengukur bagaimana warga AS memandang kondisi ekonomi AS dalam satu semester kedepan naik menjadi 102,5 dari 100.
Sebagian warga Amerika mengatakan pekerjaan berlimpah naik menjadi 49% dari 46,5%. Sementara jumlah warga mengatakan pekerjaan sulit ditemukan turun menjadi 11,6% dari 13%. Tak heran apabila melihat tingkat pengangguran AS pada akhir 2019 adalah 3,5%. Ini merupakan level terendah sejak akhir 1960-an.
Hal ini memberikan gambaran bagaimana warga Amerika merasa aman dalam pekerjaan mereka dengan tingkat pengangguran yang sangat rendah dan perusahaan mengeluhkan kurangnya pekerja terampil. Itu memungkinkan mereka untuk membelanjakan lebih bebas dan memperpanjang apa yang sudah merupakan rekor ekspansi yang sudah hampir 11 tahun.
Ekonomi tidak dapat tumbuh lebih cepat dari 2% setahun, dengan bisnis yang enggan menghabiskan dan berinvestasi. Mereka mengurangi tahun lalu setelah pertarungan perdagangan dengan China mengganggu rantai pasokan global dan merugikan ekspor A.S.
Kesepakatan perdagangan sementara dengan China mungkin membantu, tetapi ketidakpastian seputar pemilihan 2020 juga bisa membuat perusahaan di sela-sela pada tahun 2020. Sebagian besar ekonom memperkirakan AS akan berkembang pada kecepatan yang agak lambat di tahun mendatang.
“Optimisme tentang pasar tenaga kerja harus terus mendukung kepercayaan dalam jangka pendek dan, sebagai akibatnya, konsumen akan terus mendorong pertumbuhan dan mencegah ekonomi melambat pada awal 2020,” kata Lynn Franco, direktur ekonomi di Conference Board.
Paska pengumuman ini, Indek Dow Jones dan S&P 500 naik sedikit dalam perdagangan Selasa. Saham anjlok pada Senin di tengah kekhawatiran baru atas virus corona di Cina.