Aktivitas manufaktur dan jasa China secara bersamaan mengalami kontraksi pada bulan Maret untuk pertama kalinya sejak puncak wabah COVID-19 negara itu pada tahun 2020, menambah urgensi untuk lebih banyak intervensi kebijakan untuk menstabilkan ekonomi. Indeks Manajer Pembelian (PMI) manufaktur resmi turun menjadi 49,5 dari 50,2 pada Februari, Biro Statistik Nasional (NBS) mengatakan pada hari Kamis, sementara PMI non-manufaktur turun menjadi 48,4 dari 51,6 pada Februari.
Terakhir kali kedua indeks PMI secara bersamaan berada di bawah tanda 50 poin yang memisahkan kontraksi dari pertumbuhan adalah pada Februari 2020, ketika pihak berwenang berlomba untuk menghentikan penyebaran virus corona, yang pertama kali terdeteksi di kota Wuhan di China tengah.
Perekonomian China bangkit pada Januari-Februari, dengan beberapa indikator utama melampaui ekspektasi, tetapi sekarang berisiko melambat tajam karena pihak berwenang membatasi produksi dan mobilitas di kota-kota yang dilanda COVID, termasuk Shanghai dan Shenzhen.
“Baru-baru ini, kelompok wabah epidemi telah terjadi di banyak tempat di China, dan ditambah dengan peningkatan yang signifikan dalam ketidakstabilan geopolitik global, produksi dan operasi perusahaan China telah terpengaruh,” kata Zhao Qinghe, ahli statistik senior NBS.
Penguncian COVID-19 Shanghai mengguncang produksi mobil dalam beberapa hari terakhir ketika dua pemasok utama bergabung dengan Tesla dalam menutup pabrik untuk mematuhi langkah-langkah untuk mengendalikan penyebaran virus corona.
PMI melemah karena wabah Omicron di banyak kota di China menyebabkan penguncian dan gangguan produksi industri. Karena penguncian Shanghai hanya terjadi pada akhir Maret, kegiatan ekonomi kemungkinan akan melambat lebih lanjut pada April.
Sub-indeks untuk produksi turun di bawah tanda 50 poin untuk pertama kalinya sejak Oktober, menjadi 49,5, menunjukkan kontraksi. Ukuran untuk pesanan baru juga berada di wilayah negatif.
Akibat wabah epidemi, beberapa perusahaan di beberapa daerah untuk sementara mengurangi produksi atau menghentikan produksi, yang juga mempengaruhi produksi dan operasi normal perusahaan hulu dan hilir. Beberapa perusahaan juga melihat pembatalan atau pengurangan pesanan luar negeri karena ketidakpastian geopolitik.
Melemahnya produksi dan permintaan mempercepat kontraksi pekerjaan pabrik, dengan sub-indeks ketenagakerjaan turun ke 48,6 pada Maret, terendah sejak Februari 2021.
PMI mungkin mengecilkan pukulan terhadap aktivitas bulan lalu. Indeks jasa tetap di atas terendah 45,2 yang dicapai Agustus lalu selama gelombang Delta. Itu mungkin karena survei dilakukan sebelum gangguan terburuk.
Untuk meredam dampak penguncian COVID-19 yang baru, pihak berwenang telah meluncurkan langkah-langkah untuk mendukung bisnis, termasuk pembebasan sewa untuk beberapa perusahaan sektor jasa kecil.
Pada hari Rabu, pemerintah mengatakan akan meluncurkan kebijakan untuk menstabilkan ekonomi sesegera mungkin di tengah meningkatnya tekanan. Bank sentral, yang mempertahankan suku bunga acuan untuk pinjaman perusahaan dan rumah tangga tidak berubah pada bulan Maret, diperkirakan akan memangkas suku bunga dan menurunkan persyaratan cadangan untuk bank karena tekanan ekonomi ke bawah meningkat.
PMI komposit resmi China, yang menggabungkan manufaktur dan jasa, berdiri di 48,8 di bulan Maret versus 51,2 di bulan Februari. PMI komposit berada pada pembacaan terendah kedua dalam catatan sejak Februari 2020, ketika wabah COVID awal mengirim indeks anjlok ke 28,9. Ini menunjukkan bahwa ekonomi mengalami kontraksi pada laju tercepat sejak puncak wabah COVID-19 awal pada Februari 2020.