Departemen Keuangan AS mengambil langkah-langkah penting selama setahun terakhir untuk mengatasi ketidakadilan ekonomi yang sudah berlangsung lama yang dihadapi orang Amerika kulit berwarna, tetapi masih memiliki “lebih banyak pekerjaan” di depan untuk mempersempit kesenjangan kekayaan rasial, Menteri Keuangan Janet Yellen mengatakan pada hari Senin.
Yellen mengatakan pada pertemuan yang diselenggarakan oleh Pendeta Al Sharpton dan kelompok hak Jaringan Aksi Nasionalnya bahwa Departemen Keuangan sedang bekerja untuk memperbaiki kesalahan ekonomi yang diserukan oleh pemimpin hak-hak sipil yang terbunuh Martin Luther King Jr dalam pidatonya “I Have a Dream” pada tahun 1963.
“Dia tahu bahwa ketidakadilan ekonomi terikat dalam ketidakadilan yang lebih besar yang dia lawan. Dari Rekonstruksi, hingga Jim Crow, hingga hari ini, ekonomi kita tidak pernah bekerja dengan adil untuk orang Amerika kulit hitam – atau, sungguh, untuk orang Amerika kulit berwarna mana pun,” Kata Yellen.
Jim Crow mengacu pada undang-undang yang diberlakukan di negara bagian Selatan dalam beberapa dekade setelah Perang Saudara AS 1861-65 untuk melegalkan pemisahan rasial dan mencabut hak warga kulit hitam.
Selama setahun terakhir, katanya, Treasury menyelesaikan tinjauan ekuitas pertamanya, merekrut tim kepemimpinan paling beragam yang pernah ada, dan menunjuk penasihat pertamanya untuk kesetaraan rasial, sambil membangun rencana penyelamatan COVID-19 untuk melayani komunitas kulit berwarna dengan lebih baik.
Selain itu, Departemen Keuangan AS juga menggelontorkan $9 miliar dolar ke Lembaga Keuangan Pengembangan Masyarakat dan Lembaga Penyimpanan Minoritas, sambil mencoba membuat perusahaan lebih terlibat dalam lembaga-lembaga tersebut dan masyarakat yang kurang terlayani.
“Tentu saja, tidak ada satu program dan tidak ada pemerintahan yang dapat mewujudkan harapan dan aspirasi yang dimiliki Dr. King untuk negara kita,” kata Yellen. “Masih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan Departemen Keuangan untuk mempersempit kesenjangan kekayaan rasial.”
Data Federal Reserve menunjukkan rumah tangga kulit putih memiliki 85,5% kekayaan Amerika Serikat pada 2019, meskipun mereka terdiri dari 60% populasi, sementara rumah tangga kulit hitam memiliki 4,2% dan rumah tangga Latin memiliki 3,1%. Angka-angka itu sedikit berubah dari 30 tahun yang lalu, menurut USAFacts.org, sebuah organisasi non-profit non-partisan.