ESANDAR – Pertumbuhan ekspor Jepang melemah ke level paling lambat dalam tujuh bulan pada September, sementara lonjakan impor menambah kekhawatiran bahwa hambatan rantai pasokan global yang disebabkan pandemi dapat menggagalkan pemulihan ekonomi negara yang rapuh.
Ekspor kehilangan tenaga pada saat yen yang lebih lemah dan lonjakan harga minyak telah mendorong naiknya biaya impor, merugikan persyaratan perdagangan Jepang yang miskin sumber daya dan berpotensi merusak janji Perdana Menteri Fumio Kishida untuk memperbaiki kesenjangan kekayaan. Data perdagangan akan menjadi salah satu faktor yang akan dicermati oleh Bank of Japan ketika merilis proyeksi pertumbuhan kuartalan dan inflasi baru pada pertemuan kebijakan akhir bulan ini.
Ekspor naik 13,0% pada September dari tahun sebelumnya, data Kementerian Keuangan menunjukkan pada hari Rabu, dibandingkan dengan perkiraan pasar rata-rata untuk kenaikan 11,0%, karena pengiriman mobil anjlok 40,3%, penurunan pertama dalam tujuh bulan. Sementara di atas perkiraan, pertumbuhan ekspor melemah dari 26,2% di bulan sebelumnya dan paling lambat sejak Februari.
Efek pengurangan produksi mobil akan mereda sementara ini setelah kemacetan pasokan teratasi, kekhawatiran mendasar untuk puncak pertumbuhan di Amerika Serikat dan China tidak berubah. Ekspor masih akan dalam kondisi lemah untuk sementara waktu.
Ekspor ke China, mitra dagang terbesar Jepang, naik 10,3% pada September tahun-ke-tahun, dipimpin oleh semikonduktor dan bahan plastik, sementara ekspor mobil turun 71,9%. Ekspor ke AS, tujuan utama lainnya untuk barang-barang Jepang, turun 3,3% untuk menandai penurunan pertama dalam tujuh bulan, karena permintaan mobil dan pesawat terbang melemah.
Sementara itu angka Impor justru melonjak 38,6% di tahun ini hingga September, menyusul kenaikan 44,7% bulan sebelumnya, didorong oleh kenaikan biaya minyak, batu bara, dan obat-obatan. Impor meningkat selama delapan bulan berturut-turut, memicu kekhawatiran bahwa pelemahan yen baru-baru ini dan melonjaknya harga minyak menambah biaya hidup di Jepang.
Kenaikan harga impor merugikan persyaratan perdagangan untuk perusahaan Jepang. Karena inflasi harga konsumen tetap stagnan di Jepang, perusahaan tidak dapat membebankan biaya yang melonjak kepada konsumen, yang merusak keuntungan perusahaan.
Neraca perdagangan Jepang mengalami defisit untuk bulan kedua berturut-turut pada 622,8 miliar yen ($ 5,43 miliar), dengan biaya impor berbasis yen tertinggi sejak November 2018. Data ini dapat menambah kekhawatiran di antara para pembuat kebijakan yang mengharapkan pemulihan yang didorong oleh ekspor, sementara kenaikan biaya impor akan memicu kekhawatiran stagflasi, atau kombinasi dari kenaikan inflasi dan pertumbuhan yang stagnan.
Pembuat kebijakan berada di bawah tekanan untuk mempertahankan pemulihan ekonomi Jepang dari kelesuan akibat pandemi tahun lalu, meskipun ada tekanan tambahan dari kebangkitan pandemi di bagian lain Asia. Perekonomian Jepang sendiri diperkirakan hanya tumbuh 0,8% pada kuartal ketiga, jajak pendapat Reuters menunjukkan, karena kekurangan suku cadang dan kendala pasokan yang disebabkan oleh penutupan pabrik di Asia mengganggu pembuat mobil.