ESANDAR – Janet Yellen, calon Menteri Keuangan dari Kabinet Joe Biden yang akan datang, mengatakan pada Komisi Keuangan Senat pada hari Selasa (19/01/2021) bahwa pemerintah harus “bertindak lebih besar” dengan paket bantuan virus korona berikutnya.
Biden, yang akan dilantik pada hari Rabu mendatang, telah menguraikan proposal paket stimulus $ 1,9 triliun minggu lalu. Iamengatakan bahwa ini merupakan investasi yang berani untuk memulai perekonomian tumbuh kembali ekonomi dan mempercepat distribusi vaksin untuk mengendalikan virus.
“Baik presiden terpilih, maupun saya, tidak mengusulkan paket bantuan ini tanpa apresiasi atas beban utang negara. Tapi sekarang, dengan suku bunga terendah dalam sejarah, hal paling cerdas yang dapat kami lakukan adalah bertindak besar, ”Yellen, mantan ketua Federal Reserve, mengatakan dalam pernyataan pembukaan yang disiapkan untuk dengar pendapatnya di depan komite.
“Saya yakin manfaatnya akan jauh lebih besar daripada biayanya, terutama jika kita peduli membantu orang yang telah berjuang untuk waktu yang sangat lama,” katanya dalam pernyataan kepada Reuters.
Paket bantuan yang diusulkan termasuk $ 415 miliar untuk mendukung tanggapan AS terhadap virus dan peluncuran vaksin COVID-19, sekitar $ 1 triliun untuk bantuan langsung ke rumah tangga, dan sekitar $ 440 miliar untuk usaha kecil dan komunitas yang sangat terpukul oleh pandemi.
Banyak orang Amerika akan menerima pembayaran stimulus sebesar $ 1.400, yang akan melebihi cek $ 600 yang disetujui dalam tagihan bantuan pandemi yang disahkan oleh Kongres bulan lalu. Asuransi pengangguran tambahan juga akan meningkat menjadi $ 400 seminggu dari $ 300 saat ini seminggu, dan akan diperpanjang hingga September.
Dalam pidato yang disiapkannya, Yellen juga mengatakan ekonomi AS harus dibangun kembali “sehingga menciptakan lebih banyak kemakmuran bagi lebih banyak orang dan memastikan bahwa pekerja Amerika dapat bersaing dalam ekonomi global yang semakin kompetitif.”
Senator Ron Wyden, dari Demokrat yang akan mengambil alih sebagai ketua komite segera setelah Biden dan Wakil Presiden terpilih Kamala Harris dilantik pada hari Rabu, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “tidak ada yang lebih berkualitas daripada Janet Yellen untuk memimpin pemulihan ekonomi ”
Wyden menambahkan bahwa sidang pada hari Selasa “akan memberikan kesempatan besar untuk mendengar tentang apa yang berhasil dan apa yang tidak selama Resesi Hebat, dan apa yang perlu kita lakukan untuk mengembalikan perekonomian ini ke jalurnya.”
Yellen akan menggantikan Menteri Keuangan Steven Mnuchin jika dikonfirmasi oleh Senat. Mnuchin akan mundur pada hari Rabu.
Seorang sekutu Biden mengatakan, konfirmasi Yellen diharapkan menjadi salah satu pilihan Biden yang paling tidak kontroversial untuk mengisi peran kunci dalam pemerintahannya, tetapi dia kemungkinan masih akan menghadapi pertanyaan tentang pajak dan proposal pembelanjaannya.