ESANDAR – Dalam laporan yang disusun terkini, Bank Sentral AS menyatakan bahwa perekonomian AS tumbuh secara luas secara sederhana. Dari bulan Oktober hingga November ini prospek perekonomian secara umum tetap positif.
Laporan yang disebut sebagai Beige Book tersebut sedikit lebih optimis dibandingkan dengan penilaian sebelumnya yang dirilis pada bulan lalu. Saat itu, The FED mengatakan ekonomi tumbuh berkembang pada “kecepatan yang tidak terlalu tinggi. Namun demikian, sejak itu pasar saham telah melonjak ke rekor tertinggi. Hal ini mencerminkan optimisme baru bahwa AS dan China akan segera menyetujui apa yang disebut kesepakatan perdagangan “kurus” yang mengurangi ketegangan antara dua ekonomi terbesar dunia.
Beige Book pada dasarnya adalah ringkasan anekdot yang dikumpulkan oleh bank sentral dari kontak bisnis di seluruh negeri untuk mengetahui bagaimana kinerja perekonomian. The Fed menemukan bukti kenaikan kecil di sisi manufaktur tertindih ekonomi, meskipun kondisi keseluruhan masih cukup lemah. Perselisihan dengan China telah merugikan ekspor dan membuat bisnis enggan berinvestasi.
Penjualan mobil, pariwisata dan perumahan semua menunjukkan peningkatan selama satu setengah bulan terakhir. Penjualan rumah telah diuntungkan dari penurunan suku bunga hipotek, The Fed mengatakan, meskipun kekurangan properti untuk penjualan terus bertindak sebagai rem pada industri.
Tenaga kerja terampil tetap terbatas, sebagian besar perusahaan mengatakan. Perekrutan telah melambat sebagian besar karena ekonomi yang lebih lemah, tetapi mereka yang ingin menambah pekerja mengeluh tentang “kurangnya pelamar yang memenuhi syarat.”
Pasar tenaga kerja yang ketat telah mendorong kenaikan upah, tetapi sebagian besar perusahaan belum mampu meneruskan biaya yang lebih tinggi kepada pelanggan mereka. “Kemampuan perusahaan untuk menaikkan harga guna menutupi biaya yang lebih tinggi tetap terbatas,” kata Beige Book. Beige Book terbaru mencakup periode Oktober hingga 18 November.
Secara garis besar AS telah melambat sejak musim semi, tetapi tumbuh cukup cepat untuk menjaga perekonomian keluar dari resesi dan memperpanjang rekor ekspansi sekarang di tahun ke-11. Trio pemotongan suku bunga oleh The Fed sejak Juli juga membantu mendukung pertumbuhan dengan mengurangi biaya pinjaman. Namun, ekonomi tidak dapat tumbuh lebih cepat dari 2%, selama perang perdagangan AS dengan China tetap berada di garis depan. Perselisihan telah melukai dua ekonomi terbesar di dunia dan efek negatifnya telah menyebar ke seluruh dunia.
Sejumlah fakta menarik dari laporan tersebut, sebagaimana dikatakan oleh Gubernur Boston bahwa para peritel memandang optimis perekonomian dengan penjualan yang baik di musim liburan dan seterusnya. Sementara di New York, banyak konsumen yang membeli rumah dan apartemen mewah secara tunai. Ini menjadi pertanda bahwa sebagian besar investor telah meninggalkan pasar, ungkap Gubernur Bank Sentral wilayah New York.
Dari Cleveland dilaporkan bahwa sektor pengembang menunjukkan sebagaimana biasanya bahwa PHK yang terjadi di musim dingin akan tertunda tahun ini. Dalam paparannya, Gubernur Bank Sentral wilayah Cleveland memberikan pandangan bahwa para pengembang berusaha untuk menyelesaikan lebih banyak proyek agar bisa mengambil keuntungan dari lonjakan permintaan yang disebabkan oleh penurunan tingkat hipotek saat ini. Lebih jauh dilaporkan bahwa sektor ritel makanan di Cleveland telah mengalami kenaikan harga akibat naiknya tarif, sayangnya perusahaan ‘tidak dapat menaikkan harga begitu saja karena kemauan keras dan persaingan yang ketat.
Sementara itu, sejumlah perusahaan angkutan truk kecil yang dibuka untuk memenuhi permintaan tinggi dalam beberapa tahun terakhir gulung tikar, mengurangi tekanan pada ketersediaan pengemudi dan upah, kata Gubernur Bank Sentral wilayah Minneapolis. Sebaliknya para produsen menghadapi permintaan yang lambat lagi melaporkan pemotongan jam daripada merumahkan pekerja karena mereka khawatir pasar tenaga kerja yang ketat akan membuat terlalu sulit untuk dipekerjakan ketika permintaan pulih, ungkap Gubernur Bank Sentral wilayah Chicago.
Kurangnya pelamar yang memenuhi syarat disebut sebagai alasan nomor satu untuk tidak mengisi posisi terbuka selama tiga bulan terakhir, kata Gubernur Kansas City. Beberapa bisnis di daerah perkotaan yang berbiaya lebih tinggi mencatat upaya untuk merelokasi pekerjaan ke daerah berbiaya lebih rendah di kabupaten agar dapat mengandung kompensasi tenaga kerja, demikian laporan dari San Francisco.
Paska laporan Beige Book tersebut, indek bursa saham Dow Jones dan S&P 500 sedikit berubah dalam perdagangan di hari Rabu, namun demikian harga saham tetap pada atau mendekati rekor tertinggi. Imbal hasil obligasi 10-tahun naik tipis menjadi 1,77%. (Lukman Hqeem)