ESANDAR – Dalam rencana pembangunan jangka panjangnya, Presiden China Xi Jinping bercita-cita membawa China menjadi negara dengan perekonomian paling maju di dunia pada tahun 2050. Sayangnya, rencana besar Xi Jinping tersebut berpotensi terganggu dan tertunda dengan perang dagang yang dikobarkan Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump.
Ditengah upaya perundingan antara kedua negara saat ini yang masih berlangsung, China setidaknya sudah menderita dengan perang dagang ini. Menurut Bloomberg, tekanan dari Trump tersebut telah membuat laju ekonomi China senilai US$ 14 triliun makin berat. Hal itu termasuk rekor tingkat utang, polusi yang merajalela, dan populasi penduduk China yang menua.
Risikonya adalah China bisa terjebak dalam jebakan negara pendapatan menengah. Sebagaimana para ekonom mengatakan bahwa pemerintah Xi Jinping dapat menghindari risiko itu dengan meningkatkan konsumsi domestik, meliberalisasi pasar dan meningkatkan kemajuan teknologi. Sayangnya, langkah ini tidak akan mudah. Sejauh ini, hanya lima negara berkembang yang telah melakukan transisi menjadi negara maju sambil mempertahankan tingkat pertumbuhan yang tinggi sejak 1960, demikian menurut Michael Spence, profesor peraih nobel dari Stern School of Business Universitas New York.
Sementara menurut Andrew Polk, dari Trivium China mengatakan bahwa China berusaha melakukan itu lewat perlawanan aktif dimana AS membuat rintangan yang jauh lebih tinggi untuk dilompati. Secara gamblang, AS jelas telah menyalakan bara di bawah China. Ini menjadi katalis kuat yang mendorong China gigih melakukan perlawanan, ujarnya seperti dilansir Bloomberg, Minggu (11/8).
Dana Moneter Internasional menyoroti adanya tantangan dalam perekonomian China jika gagal mencapai kesepakatan dengan AS. Tujuan ekonomi jangka panjang China bisa rusak jika kesepakatan perdagangan yang komprehensif tidak tercapai. Akses China ke pasar dan teknologi asing mungkin berkurang secara signifikan, ungkap IMF.
Sayangnya, peluang tercapainya kesepakatan perdagangan jangka pendek tampaknya semakin mengecil, setelah Presiden Trump mengeluarkan ancaman kejutan untuk menerapkan tarif baru atas barang-barang China senilai US$ 300 miliar dua minggu lalu. Bahkan Beijing kemudian merespons dengan menghentikan pembelian produk pertanian AS dan membiarkan mata uangnya yuan jatuh ke posisi terlemah sejak 2008 pada 5 Agustus. Administrasi Trump membalas dalam beberapa jam, secara resmi melabeli China sebagai manipulator mata uang.
Gedung Putih juga menunda keputusan tentang pemberian pengecualian kepada perusahaan A.S. yang ingin melakukan bisnis dengan Huawei Technologies Co, raksasa teknologi China yang Trump masukkan ke daftar hitam pada Mei, orang yang akrab dengan masalah tersebut mengatakan.
Setiap konsesi dari Tiongkok tidak mungkin sampai Oktober paling cepat, kata Jeff Moon, mantan asisten perwakilan perdagangan AS untuk urusan China. Xi menghadapi tekanan internal yang meningkat untuk memproyeksikan kekuatannya ketika protes anti-pemerintah di Hong Kong meningkat dan China bersiap untuk merayakan peringatan ke-70 berdirinya Republik Rakyat China pada 1 Oktober.
“Tanda-tanda kelemahan tidak dapat diterima oleh para pemimpin Tiongkok,” kata Moon. Dalam satu tanda seberapa cepat hubungan Tiongkok-AS telah memburuk, beberapa media pemerintah di China telah meningkatkan prospek bahwa Beijing dapat mempertimbangkan untuk memutuskan keterlibatan sepenuhnya dalam perdagangan.
Media yang dikelola Partai Komunis telah memicu sikap nasionalisme dalam beberapa pekan terakhir sambil memancarkan kepercayaan terhadap sistem ekonomi China dan fleksibilitasnya untuk mengatasi tantangan eksternal. “Perusahaan-perusahaan China mempercepat penyesuaian, menciptakan pasar ekspor baru,” Hu Xijin, pemimpin redaksi Global Times yang dikelola pemerintah China, mentweet pada hari Kamis, setelah data menunjukkan pengiriman luar negeri mengalahkan ekspektasi pada Juli.
Dalam jangka pendek, pemerintah China memiliki daya tembak yang cukup untuk mencegah pertumbuhan ekonominya jatuh di bawah batas bawah 6% dari kisaran target tahunannya. Bloomberg Economics memperkirakan bank sentral akan memangkas suku bunga tahun ini, sementara Standard Chartered Plc mengharapkan stimulus fiskal untuk mendorong pemulihan moderat pada paruh kedua 2019.
Xi juga telah membuat beberapa kemajuan dalam mengatasi tantangan jangka panjang Tiongkok. Kampanye deleveraging selama lebih dari dua tahun telah membantu mengatasi beberapa ekses terburuk keluar dari pasar utang negara, sementara regulator telah mengambil garis yang jauh lebih sulit pada industri berpolusi tinggi dalam beberapa tahun terakhir. Sektor jasa sekarang menyumbang lebih dari setengah dari produk domestik bruto. (Lukman Hqeem)